据New Atlas报道，世界上最大的飞机达到了新的高度：Stratolaunch公司周四完成了其巨大的Roc运载飞机的第七次试飞，并在此过程中创下了这架巨大飞机的飞行高度记录。这次试飞还被用来测试最近安装的挂架硬件的飞行性能，该硬件将从高空发射较小的高超音速飞机，并以超过5马赫的速度将其送上天空。

加州的Stratolaunch公司最初设计Roc的目的是将火箭和卫星送入平流层，然后从那里发射到低地球轨道。最近战略的转变使这架具有六个波音发动机、两个并排机身和385英尺（117米）翼展的巨大飞机被重新用作高超音速研究飞行器的载体。

2020年，该公司首次展示了这些飞机的外观，揭示了一个名为Talon-A的概念。它被设计为快速和可重复的高超音速飞行，除了可以从Roc舰载机上发射外，还能在跑道上自行起飞和降落。该公司在去年公布了这种高超音速飞行器的测试版本，称为TA-O。

与此同时，Stratolaunch公司一直在忙于为Roc飞机安装携带Talon-A进入空中所需的挂架硬件。挂架由铝和碳纤维表皮制成，具有一个绞盘系统，可将TA-O吊装到位，重约8000磅（3629公斤），同时占据了 Roc飞机中心翼展的14英尺（4.3米）。

自从在飞机上增加了挂架后，该公司的测试项目主要是在飞行中验证这种新的配置，周四它报告了在几个方面的成功。Roc飞机在莫哈维沙漠上空进行了三个小时的飞行，期间它达到了迄今为止整个测试中的最高高度，即27000英尺（8230米）。

据该公司称，这次飞行还建立在近期测试工作的基础上，进一步验证了飞机的总体性能和机载挂架的操作，并进一步验证了起落架的功能。在首次成功地将TA-O试验飞行器整合到运载飞机上之后，该公司计划在今年晚些时候的飞行中进行首次全面释放。

“今天的飞行是一个成功的故事，说明Stratolaunch团队有能力将运行节奏提高到我们的客户所期望的速度，进行频繁的高超音速飞行测试，”Stratolaunch首席执行官兼总裁Zachary Krevor博士说。“此外，该团队达到了27000英尺的新高度记录，从而证明了我们的Talon高超音速飞行器达到其广泛的高超音速条件设计范围所需的飞机性能。”