美国食品和药物管理局已授权五岁以下儿童接种COVID-19疫苗--这是美国最后一个获准接种的年龄组。该机构授权辉瑞公司/BioNTech公司和Moderna公司为这一年龄组的儿童接种疫苗。幼儿接种疫苗许可经历了一个漫长的等待，充满了拖延和令人沮丧的挫折。在这之后，拜登政府已经计划在6月20日这一周开始为这个年龄段的孩子（包括6个月至5岁的孩子）进行首批疫苗接种。

美国食品和药物管理局还授权6至17岁的青少年使用Moderna疫苗。此前，它只适用于18岁以上的青年。

辉瑞公司/BioNTech的五岁以下儿童系列疫苗包括三针，剂量是成人疫苗的十分之一。这两家公司最初测试了该剂量的两针系列，但它没有产生足够强的免疫反应。Moderna公司对五岁以下的儿童使用两针，剂量是成人的四分之一。

感染COVID-19的儿童通常不像成人那样有患重病的高风险，但这种疾病对他们来说仍然是危险的。Omicron的激增使五岁以下儿童住院的人数创下纪录。而对这一群体感染COVID-19的任何保护意味着照顾五岁以下儿童的人--父母、祖父母、其他照顾者也有了额外的保护。然而，尽管这种病毒的风险仍然存在，根据凯撒家庭基金会的调查，只有五分之一的五岁以下儿童的父母说他们打算立即为他们的孩子接种疫苗，大多数人说他们想"等等看"。

鉴于病毒在全国范围内的持续蔓延，最终为美国人口的最后一部分开放疫苗接种可能看起来是反常的。自从人们庆祝美国食品和药物管理局首次批核面向成人的COVID-19疫苗的曙光照耀以来已经过去一年多了。在此后的几个月里，Delta和Omicron变种已经逃避了疫苗对感染的一些保护。这些疫苗也并不是它们曾经看起来的那样全能，尽管它们仍然能够保护人们免受病毒的最严重影响。但是，这仍然是大流行病生命中的一个关键里程碑：几乎每个人现在都能获得对抗病毒的最强大的工具之一。