德国公司Wingcopter近日签署了一项协议，它将在未来五年内在非洲各地推出1.2万架长程三降无人机，这有望成为有史以来最大的商业无人机部署。Wingcopter 198是一台漂亮的机器，翼展为198厘米，能够携带多达6公斤的货物。

它的设计非常巧妙，有八个螺旋桨，安装在从机翼向前和向后延伸的臂上。外侧的四个螺旋桨只能升空--用于VTOL目的，另外在巡航时将自己锁定为空气动力学配置。内侧的前两个螺旋桨能够向前倾斜90度以提供水平推力，内侧的后两个螺旋桨也是倾斜的--但主要是为了将其螺旋桨向后折叠从而避开前两个螺旋桨的气流。

它可以在广泛的天气条件下，以高达144公里/小时的速度巡航，续航里程可达110公里。如果有多件货物要送，那么它每次飞行最多可以携带三个包裹、盘旋并在投放点将它们降至地面。它们被设计为完全自主操作，或者操作员用Wingcopter的控制站软件操作。据悉，操作员同时监控或驾驶多达10架无人机。

Wingcopter最近在其最新一轮融资中筹集了约4200万美元，并使其融资总额超过6000万美元，而其跟非洲的Continental Drones的新交易将使Wingcopter无人机的庞大机队在整个非洲大陆的49个撒哈拉以南国家运营。

这些业务在非洲具有非凡的意义，因为基础设施不足不仅是经济发展的障碍也是医疗等问题的障碍。这支无人机队将把货物、药品、实验室样品和疫苗快速运送到偏远地区并做到零排放。

Continental Drones创始人Alexander Asiedu在一份新闻稿中说道：“我们跟Wingcopter一起致力于通过在整个非洲大陆建立基于无人机的交付网络来加速非洲的发展和经济一体化。凭借我们在当地的长期业务经验和Wingcopter一流的无人机技术，这些网络为推动经济发展和帮助改善数百万人的生活提供了真正的机会。非洲国家则通过实施这种尖端技术为他们的人民和子孙后代谋福利以显示真正的领导力。”