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美国东部时间7月11日(北京时间7月12日)微软董事会主席比尔·盖茨周二在南非举行的展示会中表示,下一代Windows操作系统Vista在明年1月推出的可能性为80%.盖茨向公司合作伙伴表示,如果测试版暴露出了Vista存在的重大问题,微软将可能再次推迟 Vista操作系统的发布时间.到目前为止,Vista已经历经多次推迟,微软公布的最新发布时间为明年1月.Vista的测试版本正在仍在进行之中,微软希望在正式版发布之前通过测试版测试提前发现问题.盖茨表示:“目前一切进展顺利,但如果用户反馈意见表明Vista还不适合正式发布,我并不介意再次推迟.”

盖茨表示,微软为开发Vista和新版Office办公软件已投入了80亿--90亿美元的资金.与此同时,微软的软件合作伙伴为了开发基于Vista和新版Office的软件,或者调整自己的软件以适应微软新产品,投入的资金总额将达到微软开发投资的20 倍.盖茨同时称,他预计新版Office将于今年12月推出.

盖茨透露,Vista操作系统将具有语音和图像识别功能,同时支持可靠性更高的安全措施.在抵御互联网攻击的过程中,Vista将摆脱对口令的依赖,转而采用图像识别和软件防护等更不容易被破解的方式.他同时称,新版Office包含了过去十多年最大的创新集合,用户甚至可以通过互联网处理文档.

盖茨认为,中国将成为Vista和新版Office最大的市场.他说:“中国已经成为全球第一大手机市场,未来几年有望成为全球第一大宽带和软件市场.没有任何一家公司能放弃中国市场.中国有13亿人口,即使只有20% 的人购买IT产品,仍然是一个巨大的市场.”他预测微软软件在中国的盗版率将呈现下滑趋势,因为中国正逐渐发展成为知识产权生产国,并已经认识到知识产权保护所带来的好处.他还预测,中国政府今年将全部购买正版微软软件.