核心竞争策略是超低折扣

就 在苹果iTunes商店推出甲壳虫乐队的专辑时，亚马逊也独家推出了著名饶舌摇滚歌手Kid Rock的最新专辑，且售价仅为3.99美元。像这样超大幅度的折扣价格正是亚马逊最核心的竞争策略。这种策略已应用于亚马逊的多种业务中，并且也帮助它 赢得了许多新的消费者。例如，著名饶舌摇滚歌手Kid Rock的专辑《Born Free》在其推出的第一周就卖出了18.9万份，其中有12%来自于数字下载——尽管这张唱片没有在iTunes商店中卖过。

亚马逊销售音乐CD光碟已有15年，它在2007年开始销售数字音乐——整整晚了苹果四年。起初，亚马逊通过销售没有版权保护的歌曲来与iTunes商店竞争，对于许多单曲，苹果卖99美分，亚马逊只卖89美分。

后来，iTunes商店取消了版权限制。现在，它基本上以三种价格来销售歌曲：69美分，99美分和1.29美元。而亚马逊则把绝大多数单曲的价格均设定在99美分。

现在，亚马逊通过销售超低折扣价格的整张专辑来与iTunes商店竞争。每天，亚马逊网站上都会推出特价专辑，售价通常为3.99美元。

iTunes商店中的绝大多数专辑的售价为9.99美元到14.99美元，只有几百张专辑的售价低于8美元。业内人士称，iTunes商店中专辑的价格通常随着苹果支付给供应商的价格变化而变化。

高档专辑低价销售

据 知情人士透露，亚马逊在每日特价商品区推销高档专辑，实际上卖的是专辑的批发价——通常为7美元到8美元，有时候甚至会自己贴钱。例如，美国饶舌歌手坎耶 -韦斯特（Kanye West）的高档专辑《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》就是这样低价销售的。

亚马逊和唱片公司以及经销商合作，每月会推出100张特价专辑，每张专辑的价格为5美元。他们通过讨论来确定对哪些专辑进行特价处理，一旦确定后，唱片公司就会临时削减这些专辑的批发价格，用于推广宣传。这个过程类似于零售商百思买的促销手法。

亚马逊数字音乐商店的负责人Pete Baltaxe不愿透露亚马逊如何选择哪些歌曲或专辑进行打折处理，或谁为这些折扣买单。“如果你看看价目表，你就会感觉到我们在价格方面一直很有竞争力。”Baltaxe说，每日特价商品“是刺激人们到亚马逊购物的好办法”。

难以撼动的苹果iTunes商店霸主地位

亚马逊是美国最大的在线零售商，它的超低折扣价格策略旨在从iTunes商店主导的市场中挣得一席之地。与此同时，唱片公司对于亚马逊的这种战略存有很大的争议，担心这样的超低折扣会损害他们唱片的价值。

尽 管亚马逊大出血甩卖，但是它在与苹果的角逐中仍然没有占到一丁点上风。苹果把它的iTunes商店紧紧捆绑在了它的iPod音乐播放器和其他设备上。亚马 逊利用电视广告大力宣传Kindle电子阅读器，但却通过电子邮件和Twitter账户来向消费者宣传它的MP3商店里的特价商品，结果导致它的MP3商 店给人的印象就是专卖低档商品。

市场研究公司NPD Group估计，在第三季度，亚马逊在付费数字下载市场中的份额从去年同期的11%上升到了13.3%。而iTunes商店的份额则从去年同期的 63.2%上升到了66.2%。而唱片公司负责销售的高管则称，亚马逊与苹果的实际差距可能更大：在任何一周中，亚马逊占有的市场份额仅为6%到10%， 而苹果的份额将近90%。

数字专辑销量增长势头强劲

尽管在线音乐服务的最大亮点是精选的歌曲，但是专辑仍然是唱片公司最重要的营收来源。这一方面是因为专辑的价位更高，另一方面是因为数字专辑是唯一正在增长的音乐零售业务。

根据美国《公告牌》（Billboard）杂志的统计，经过几年的爆炸式增长，单曲下载量的增长速度已经开始减缓。今年截至到现在，整个行业的单曲销量约为10亿首，仅比去年同一时间节点增长了0.3%。

但是数字专辑销量的增长势头持续强劲，尽管CD光碟的销量已开始下跌。据统计，今年CD光碟的销量已下降了20%，但是数字专辑的下载量却增长了13%，超过了7500万份。

美国卡内基美隆大学20岁的大四学生Justin Edmund称，在过去一年中，他的大部分音乐都是从数字商店中购买的，其中60%来自于iTunes商店，40%来自于亚马逊。

“iTunes商店的歌曲数量更多。”他说，“但是亚马逊的价格更便宜。”最近，他就从亚马逊购买了一首歌曲《Tron Legacy》，因为在亚马逊，这首歌的价格仅为3.99美元。

亚马逊的Baltaxe拒绝透露亚马逊MP3的销量、增长速度或市场份额，他只是说，“我们发现，使用过我们服务的消费者都喜欢它。”