由南加州大学索尔-普莱斯公共政策学院和南加州大学Leonard D. Schaeffer卫生政策与经济中心的研究人员领导的研究表明，当病人用药过量时通知开药的医生，对减少阿片类药物处方有长期的影响。美国致命的过量用药流行病没有简单的解决方案，每年有10万人因此丧生，并且正在抹去预期寿命增长的成果。

但南加州大学（USC）的一个研究小组发现，一种低成本的干预措施可以起到作用：写信通知提供者他们的病人已经死于过量用药。

该团队在2018年的一项研究中发现，通过他们县的法医写的一封通知信，通知临床医生病人已经过量死亡，在接下来的三个月里，他们开出的阿片类药物处方数量减少。该团队今天（2023年1月6日）发表在《美国医学会杂志》网络版上的新研究显示，这些通知在一年后仍有持续影响。

首席作者、南加州大学索尔-普莱斯公共政策学院卫生政策与管理系主任、南加州大学谢弗卫生政策与经济中心行为科学项目联合主任Jason Doctor说："临床医生不一定知道他们给病人开的阿片类药物遭遇了致命的过量使用。我们知道，消除这一信息差可以立即减少阿片类药物的处方，不仅如此，我们的最新研究表明，处方行为的改变似乎坚持了下来。"

一个简单的公共卫生干预措施产生了持久的影响

博士和他的团队给809名临床医生--主要是医生--发了一封信，他们为圣地亚哥县166名遭受过量死亡的人开了阿片类药物。这封信的目的是提供信息和尊重的语气，同时提供有关更安全的处方的信息。研究人员将这些临床医生的处方模式与那些没有收到这封信的医生进行了比较。

虽然阿片类药物的处方在整体上逐渐减少，但研究作者发现，收到信的人减少的速度更快、更有力。一年后，收到信的人比没有收到通知的临床医生少开了7%的处方。

"新的研究表明，这种变化并不只是暂时的昙花一现，然后临床医生又回到了他们以前的处方，"博士说。"这种低成本的干预措施具有持久的影响。"

不过研究人员还是承认，由于对非法使用阿片类药物造成的死亡人数上升的关注，特别是在COVID-19大流行期间，对临床医生所开药物造成的死亡人数的关注已经黯然失色。

"可悲的事实是，我们从未解决处方阿片类药物造成的死亡这一首要问题。事实上，这一切都混在一起，因为在全国范围内，大约有一半死于非法芬太尼药物过量的人在过去一年内也有阿片类药物处方，"他解释说。

验尸官在减轻未来阿片类药物过量死亡方面具有独特的地位

医生说，最大的收获是，法医的信提供了一个独特的机会，在过量死亡后与医生进行沟通，以挽救合法和非法阿片类药物的生命。

"这封信是对提供者的一个提示，阿片类药物的流行在他们的社区，并影响到他们的病人。阅读头条新闻并认为自己不是问题的一部分是很容易的。医生们有机会与他们的病人交谈，并考虑阿片类药物的替代品。我相信，我们可以通过为他们看过病的医生接触到非法芬太尼流行病中的大约一半人"。

博士和其他研究作者目前正与洛杉矶县合作，从研究中吸取经验教训，并研究潜在的公共政策干预措施，包括强制要求县法医向临床医生发出此类通知。