加州大学河滨分校的研究有可能帮助科学家们制定策略，防止 COVID-19 在水貂和其他物种间传播。研究揭示，引起 COVID-19 的 SARS-CoV-2 病毒进入水貂细胞的方式与人体细胞不同，由于水貂体内的 TMPRSS2 酶没有活性，它利用的是内吞途径。这一发现凸显了人畜共患疾病的复杂性和病毒跨物种传播的潜在公共卫生风险，强调了对不同物种开展进一步研究的必要性。

有些病毒具有跨物种传播的能力。导致 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 就是一个明显的例子。这种病毒可以从人类传染给水貂（一种农业物种），然后可能再传染给人类。这种被称为"回溢"的现象引起了人们的关注，因为病毒可能在水貂体内发生变异，然后以更具攻击性的形式回到人类体内。在美国和欧洲的水貂养殖场中，都记录了从人类传染给水貂（溢出）和从水貂传染给人类（回溢）的情况。

为了解决这些问题，加利福尼亚大学河滨分校的一个研究小组现在对水貂的人畜共患病--病原体的种间传播--进行了研究，发现TMPRSS2--一种对人类SARS-CoV-2病毒融合进入人体至关重要的酶，在水貂体内不起作用。

"我们发现水貂肺细胞是通过'内吞途径'感染的，而不是在人类细胞中常见的TMPRSS2融合途径，"发表在《微生物学前沿》（Frontiers in Microbiology）上的这篇研究论文的第一作者、博士研究生安-宋（Ann Song）说。"我们的研究结果表明，SARS-CoV-2 在所有哺乳动物中的进入方式并不相同，这也强调了对不同物种的病毒进入机制进行深入研究的必要性。

宋解释说，病毒融合发生在感染过程中病毒膜与宿主细胞质膜的融合。她说，内吞是一个重要的过程，细胞通过其质膜形成的小囊泡吞噬外部物质。她说，宿主细胞可通过内吞作用吸收 SARS-CoV-2 病毒。

左：普鲁-塔尔博特（左）与安-宋，右： Ann Song。图片来源：加州大学河滨分校塔尔博特研究小组

她说："我们的研究结果表明，水貂 TMPRSS2 中缺少功能域（或酶域）。我们不知道原因何在。我们认为这种酶可能具有多种功能。它可以在水貂体内发挥其他作用，但在SARS-CoV-2与宿主细胞融合的过程中不起作用。因此，靶向 TMPRSS2 对预防水貂感染没有帮助。显而易见的是，SARS-CoV-2 进入不同物种和组织类型的情况各不相同"。

人畜共患病是一个公共卫生问题，因为危险的变异病毒可能会通过回溢进入人类。在流感大流行期间，发表了数百篇关于人体内COVID-19的论文。现在，COVID-19 在人类中的传播已得到较好的控制，科学界的注意力开始转向人畜共患病。

主要作者、分子、细胞和系统生物学系研究生部教授普鲁-塔尔博特（Prue Talbot）说，研究人员不应低估SARS-CoV-2在其他哺乳动物物种中发生溢出和回溢的可能性："致命的突变体可能会从溢出/回溢事件中出现。另一个例子是，许多被人类猎杀的鹿群都感染了SARS-CoV-2，因此是潜在的外溢源。"

博士后研究员拉塔波-潘通（Rattapol Phandthong）也加入了塔尔博特和宋的研究队伍。下一步，研究小组将研究感染 COVID-19 的孕妇的人类胚胎的可感染性。

为了取得研究成果，研究人员使用水貂的肺上皮细胞进行了实验。

编译来源：ScitechDaily