研究人员发现，将碲玻璃置于飞秒激光照射下可产生半导体纳米晶体，这为仅利用光将玻璃转化为发电表面提供了可能。将碲玻璃暴露在飞秒激光下会发生什么？Galatea 实验室的戈兹登-托伦（Gözden Torun）与东京工业大学的科学家们合作，在她的毕业论文中试图回答这个问题，她的这一发现有朝一日可能将窗户变成单一材料的光收集和传感设备。她的研究成果发表在《PR Applied》上。

利用飞秒激光蚀刻半导体图案，将碲玻璃变成"透明"光能收集器。资料来源：EPFL / Lisa Ackermann

科学家们对碲玻璃中的原子在高能飞秒激光的快速脉冲照射下如何重组很感兴趣，他们偶然发现在玻璃上形成了纳米级的碲和氧化碲晶体，这两种半导体材料都是蚀刻在玻璃上的，而这正是玻璃被照射的地方。这就是科学家们发现的奇迹时刻，因为半导体材料暴露在日光下可能会产生电能。

"碲是半导体，基于这一发现，我们想知道是否有可能在碲玻璃表面写入持久的图案，从而在光线照射下可靠地诱发电流，答案是肯定的，"负责管理 EPFL Galatea 实验室的 Yves Bellouard 解释说。"这项技术的一个有趣的转折点是，在这个过程中不需要额外的材料。只需要碲玻璃和飞秒激光就能制造出活性光电导材料。"

EPFL 团队利用东京工业大学同事生产的碲玻璃，运用飞秒激光技术的专业知识对玻璃进行改性，并分析激光的效果。在直径为 1 厘米的碲玻璃表面照射一个简单的线条图案后，Torun 发现它在紫外线和可见光谱照射下能产生电流，而且这种电流能持续数月之久。

伊夫-贝鲁亚尔说："太神奇了，我们正在用光将玻璃变成半导体。伊夫-贝鲁亚德说："我们实质上是在把材料变成另一种东西，也许接近炼金术士的梦想！"