在清理海洋石油泄漏时，最好使用一种能将石油从海水中分离出来的材料。科学家们已经创造出了一种新型有机膜，这种膜正是从平菇中提取出来的。首先，现在已经有了"Janus 膜"，这种膜一面亲水（吸水），另一面疏水（拒水但吸油）。在过滤系统中使用时，这些膜从一侧吸入受污染的水，然后从另一侧将其排出，同时保留吸入的油。

然而，这种膜通常由不太环保的石油基材料制成，一旦丢弃就无法生物降解。考虑到这一缺点，沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）的科学家们将目光投向了蘑菇。

更具体地说，他们研究了菌丝体，这是真菌的菌丝网（又称菌丝），条件合适时，真正的蘑菇（又称子实体）就会从菌丝体中萌发出来。重要的是，菌丝体含有被称为疏水蛋白的蛋白质，这种蛋白质一面亲水，另一面疏水。

博士生乔伊斯-卡瓦尔坎特（Joyce Cavalcante）和她的导师 Gyorgy Szekely 教授首先从新鲜杏鲍菇中培养出菌丝母本。然后，他们将母种中的菌丝菌落放置在由充满纳米级孔隙的亲水性聚合物制成的薄膜上。

这些气孔可以让菌丝从薄膜另一侧的凝胶状生长介质中汲取养分，但气孔很小，菌丝无法直接穿过薄膜生长。

由于菌丝生长在薄膜的一侧，其亲水的一面被亲水性聚合物吸附，从而使其疏水的一面向上远离亲水性聚合物。因此，当菌丝最终从聚合物薄膜上剥离时，它们就形成了一面亲水一面疏水的可生物降解的有机膜。

在对受到原油污染的水进行测试时，发现这些膜比传统的聚丙烯 Janus 膜多吸收 445% 的石油，同时吸水率也降低了 99.6%。

Cavalcante说："这些发现为具有更强选择性和吸附能力的下一代膜带来了希望。"

最近发表在《材料化学杂志》上的一篇论文介绍了这项研究。