科廷大学（Curtin University）的研究发现，西澳大利亚哈默斯利省（Hamersley Province）的巨大铁矿石矿床比之前估计的要年轻约 10 亿年，这一发现将极大地推动寻找更多的铁矿石资源。

哈默斯利省 13 亿年前的深蓝色铁矿石。资料来源：科廷大学 Liam Courtney-Davies

研究人员利用一种新的地质年代学技术精确测量了氧化铁矿物的年龄，发现哈默斯利矿床形成于 14 亿至 11 亿年前，而不是之前估计的 22 亿年前。

这项研究的主要作者 Liam Courtney-Davies 博士当时是科廷大学约翰-德-莱特中心的博士后助理研究员，现就职于科罗拉多大学博尔德分校。他说，研究结果表明，铁沉积物是在古代超大陆解体和新超大陆形成的重大地质活动时期形成的。

Courtney-Davies 博士说："这一史诗般的地质活动所产生的能量很可能引发了整个皮尔巴拉地区数十亿吨富含铁的岩石的生产。发现这些巨型铁矿与超大陆周期变化之间的联系，增强了我们对远古地质过程的了解，提高了我们预测未来勘探地点的能力。"

研究报告的共同作者、约翰-德-莱特中心的马丁-达尼希克副教授说，这项研究精确测定了带状铁地层（BIFs）中矿物的年代，带状铁地层是古老的水下富铁岩层，可以为了解地球深层地质历史提供重要信息。

达尼希克副教授说："直到现在，我们还不清楚这些地层从最初的30%含铁量到现在的60%以上含铁量变化的确切时间表，这阻碍了我们对世界上最大矿床形成过程的了解。我们利用一种新兴技术，通过对矿物颗粒内的铀和铅同位素分析来确定氧化铁矿物的年代，从而直接确定了哈默斯利省所有主要巨型BIF矿床的年代。我们的研究表明，这些矿床是与重大构造事件同时形成的，凸显了地球历史的动态性和铁矿石成矿的复杂性。"

编译自/ScitechDaily