在破解核聚变密码的竞赛中，出现了一个不太可能的竞争者，在这场竞赛中，最大的实验室和最富有的亿万富翁为各种项目投入了数十亿美元，而一名大学生仅用四周时间就在自己的卧室里组装了一个反应堆。他在网上订购了一些现成的部件，花费了大约 2000 美元。

滑铁卢大学数学专业的胡德海法-纳佐尔丁（Hudhayfa Nazoordeen）制作了一个类似于实际托卡马克的迷你反应堆，并将其连接到一个不起眼的 12 千伏霓虹灯变压器上供电。结果，这个装置成功地产生了等离子体，而等离子体正是核聚变神奇发生的地方。

由于"零硬件经验"，他花了第一周的时间从 McMaster-Carr 等供应商那里采购和确定所需的所有元件。第二周则是组装主腔和整流电路。到了第三周，他在自己的卧室里安装好了整个设备，并开始捣鼓如何集成霓虹灯变压器。

然而，在"第 3.5 周"破解真空系统似乎才真正考验了 Nazoordeen 的毅力。

他在 X/Twitter 上描述这个项目时承认："这是迄今为止这个项目中最恼人的部分。他不得不寻找并密封多个微小的泄漏点，最终达到 25 百万分之一个大气压的真空度。"

实现真空环境非常重要，因为核聚变需要非常低的压力，才能让原子核足够接近，从而发生聚变。Nazoordeen 选择使用 MKS-901p 传感器来连续监测和控制真空。

除了得到校园里其他工程师的帮助外，Nazoordeen 还对 Anthropic 的Claude 3.5 人工智能聊天机器人赞不绝口，该聊天机器人在反应堆的开发过程中也发挥了重要作用。

他说："我向Claude提供了我所有的数据表，它对此帮助很大。"

当然，这台自制的反应堆这次并没有成功诱发核聚变，因此从技术上讲，它并没有发射中子。在这样一个小型设计中实现这一目标极具挑战性。这很可能需要大量的进一步工程设计，并有可能转向更先进的反应堆概念。

不过，Nazoordeen 似乎对这个小项目有更多的计划，他说他正在等待"完整反应堆"的资金。

多伦多大学的工程师奥利维亚-李去年在纽约市的一间公寓里利用从重水中提取的氘气建造了自己的核聚变反应堆。李称赞了纳佐尔丁的成就。

她在 X 上写道："与我交谈过的很多人都对建造核聚变反应堆感到兴奋。Hudzah 是唯一一个真正付诸实施的人！"她还分享了一篇文章的链接，她说这将对任何想在家里制作自己的核聚变反应堆的人有所帮助。