宇航员在太空旅行中常常经历免疫功能障碍、皮肤皮疹和其他炎症问题。最近发表在《细胞》杂志（Cell）上的一项新研究表明，这些问题可能与国际空间站（ISS）过度无菌的环境有关。

研究人员与宇航员合作，对ISS上的803个不同表面进行了采样。分析发现，人类皮肤是ISS上微生物的主要来源，而清洁产品和消毒剂的化学物质遍布整个空间站。与地球上的建筑环境相比，ISS的微生物群落多样性较低，更类似于医院、封闭栖息地和城市化地区的家庭等工业化、孤立环境。ISS表面缺乏通常存在于土壤和水中的自由生活环境微生物。

研究人员认为，有意识引入这些微生物及其生存基质可以在不牺牲卫生的情况下改善宇航员健康，类似于园艺对免疫系统的有益影响。未来，研究团队希望改进分析方法，以检测潜在病原微生物和环境代谢物中的人类健康信号。研究人员强调，为了支持人类在地球外的长期生存，需要建立可持续且有益的生态系统，而不仅仅是依赖高度消毒的环境。