一项涉及近8万名男性的新研究发现，精液质量与寿命之间存在密切联系。 这项研究今天（3月5日）发表在生殖医学权威期刊之一《人类生殖》（Human Reproduction）上。这项研究对参与者进行了长达50年的跟踪调查，结果发现，总活动精子数（能主动活动的精子）超过1.2亿的男性比精子数在0到500万之间的男性平均多活2到3年。
这是迄今为止研究精液质量与死亡率之间关系的最大规模研究。 随附的一篇社论称其为"里程碑式"的出版物。
这项研究由哥本哈根大学医院（Copenhagen University Hospital-Rigshospitalet）生长与生殖部的莱尔克-普里斯科恩（Lærke Priskorn）博士和尼尔斯-约根森（Niels Jørgensen）博士共同完成。 他们分析了78284名男性的数据，这些男性在1965年至2015年间在哥本哈根的一家公共实验室接受了精液分析，主要是出于生育方面的考虑。 这些男性的精液质量差异很大，有的非常高，有的则没有精子。 测量项目包括精液量、精子浓度、活力（运动能力）和精子形状。
Lærke Priskorn 博士。 图片来源：Lærke Priskorn 博士
在随访期间，研究人员利用丹麦全国独特登记册中的数据，了解有多少人死于各种原因。 在此期间，共有8600人死亡，占这组男性的11%。 在这一群体中，有59657名男性在1987年至2015年期间提供了精液样本，对于这一群体，我们可以提供更多的信息，包括作为社会经济地位指标的教育水平，以及在提供样本前十年内登记的疾病诊断。
研究人员调整了他们的分析，以考虑到从 1987 年起提供样本的男性的额外信息，因为这可能会影响结果。
Priskorn 博士说："以前的研究表明，男性不育和精液质量下降可能与死亡率有关。 我们进行这项研究是为了验证这一假设，同时获得精液质量对男性寿命预测的绝对估计值，并了解在精液质量评估之前诊断出的疾病是否可以解释所报告的某些关联。"
"我们根据精液质量计算了男性的预期寿命，结果发现，精液质量最好的男性比精液质量最低的男性平均多活两到三年。 从绝对值来看，总活力数超过 1.2 亿的男性比总活力数在 0 至 500 万之间的男性多活 2.7 年。 精液质量越低，预期寿命越短。 精液质量评估前十年中的任何疾病或男性的教育水平都无法解释这种关联"。"
尼尔斯-约根森博士。 图片来源：尼尔斯-约根森博士
研究人员认为，精液质量差可能是影响生育能力和整体健康的其他潜在因素的指标。 这有可能在男性接受精液质量检查时发现健康问题。
约根森博士说："我们需要更好地了解精液质量与男性总体健康之间的关系。 然而，这项研究表明，我们可以发现精液质量受损的男性亚群，他们在精液质量评估时表面上是健康的，但日后罹患某些疾病的风险会增加。"
"因此，通常在男性相对年轻时进行的生育力评估，将成为发现和降低其他长期健康问题风险的机会。 在目前的研究中，我们没有分析精液质量差是否与癌症或心脏病等特定原因导致的较早死亡有关，这是我们今后要研究的问题。 我们还将利用其他男性群体，尝试确定相关的生物标志物，以识别风险增加的男性亚群。 这是启动相关预防策略的关键。"
这项研究的优点是规模大。 不足之处包括：缺乏有关健康行为的信息；对男性精液采样前健康状况的评估仅限于从全国病人登记册中获得的诊断结果，而且只针对从 1987 年开始提供样本的男性；无法区分因生殖道阻塞而无活力精子的男性和因其他原因而无活力精子的男性。
澳大利亚纽卡斯尔大学环境与生命科学学院特聘名誉教授约翰-艾特肯（John Aitken）在随论文发表的评论中称这是一篇"具有里程碑意义"的论文，并阐述了精液质量差与寿命缩短之间可能存在的各种关联机制。
"在这篇评论中，我强调了这种关联的几种潜在媒介，包括性染色体（X 或 Y）上的遗传缺陷、受损的免疫系统、合并症、生活方式因素以及能够损害端粒完整性的化学污染物。" 他写道："鉴于这些因素的复杂性，我们不禁要问：它们是独立作用的，还是反映了存在某种贯穿所有这些流行病学途径的基本病理过程？"
在这一过程中可能存在一种叫做氧化应激的过程。 这是一种体内称为"自由基"的分子与抑制氧化的抗氧化剂之间的不平衡。 众所周知，自由基会损伤细胞并影响精液质量，而氧化压力与衰老过程有关。
"正如 Priskorn 等人所观察到的那样，任何能提高氧化应激总体水平的因素（遗传、免疫、代谢、环境或生活方式）都有可能导致精液状况发生变化，进而导致死亡................... . . 此外，以氧化应激为基础的病因也可以解释妊娠并发症（子痫前期、妊娠高血压和妊娠糖尿病）与女性日后死亡率之间的关系......。 总的氧化应激假说也符合以下观察结果，即女性的循环抗氧化剂水平通常高于男性，就像她们的端粒通常更长一样......。 因此，对于男女两性来说，实现高繁殖力和健康老龄化的秘诀也许就是监测氧化应激，并采取措施保持平衡的氧化还原状态。 事情就这么简单吗？ 显然，值得深思。"
编译自/ScitechDaily