无论美国总统是谁，会做人会来事的库克总能左右逢源，与白宫主人保持良好私交，为苹果换来有利的贸易政策，同时尽可能远离越来越撕裂的美国政治纷争。库克靠的是什么？不谄媚不站队，持续宣布在美国投资，迎合政府的经济政绩目标。过去七年时间，苹果先后三次宣布在美投资计划，号称的投资额度超过1.28万亿美元。无论天价项目是否落实，至少库克始终得到了白宫的赏识。
乔布斯给奥巴马泼冷水
前不久是苹果联合创始人兼前CEO乔布斯的七十冥寿。包括苹果现任CEO库克在内的诸多业界与媒体人士纷纷缅怀这位传奇创业者，纪念他给苹果乃至消费电子行业留下的遗产。
乔布斯和盖茨同年出生，先后创建并缔造了两个科技巨头。但两人的人生轨迹却有着明显差别。盖茨45岁就卸任微软CEO职位，早早退出公司日常运营。过去的25年时间，他一直将主要精力放在慈善事业，每年能完成长长的阅读书单。
而乔布斯则一直坚持高强度工作，直到去世前一个半月，才将苹果CEO职位交给库克，最后年仅56岁就因为癌症复发而告别人世。以他的工作狂和掌控欲，如果乔布斯没有患病身体健康，或许现在还在负责着苹果的日常运营。
不禁想到了另一个问题：如果乔布斯还是苹果CEO，他会怎样应对美国总统特朗普？也会像目前的美国诸多商业领袖一样，奉承讨好捐出巨资，投其所好刻意迎合吗？以他的性格，估计不太可能。乔布斯向往说话直率，更不喜欢和政界打交道。
据《乔布斯传》记载，2010年10月，奥巴马来到硅谷希望会见乔布斯，讨论科技行业、制造业和教育等问题。乔布斯最初并不愿意见总统，因为觉得没有实际意义。即便后来被劝说参加会见，他也直接给奥巴马当头浇了盆冷水。
当时奥巴马询问乔布斯，苹果能否将生产线迁回美国，以创造更多的就业机会。乔布斯非常坦率地表示，“苹果中国工厂有70万工人和3万名工程师，如果你能在美国培训出这么多工程师，我们就能把更多工厂迁回美国”。奥巴马只能尴尬笑笑，改变话题。
2011年2月，奥巴马再次来到硅谷邀请科技领袖参加晚餐会，特意安排乔布斯和扎克伯格坐在他的左右两侧。当时的扎克伯格也是奥巴马最赏识的创新领袖。这次晚宴的主要议题是讨论促进美国创新投资发展以及为年轻学生提供教育机会等内容。
库克左右逢源不容易
相比性格刚烈、直言不讳、严重厌蠢的乔布斯，他的继任者库克则是完全不同的一种性格。虽然在苹果内部管理上雷厉风行，但库克对外则是非常职业。无论是政府关系，还是媒体关系，或是社交营销，他都保持着谦逊的形象，维持着亲和的微笑。
无论总统是奥巴马还是特朗普或是拜登，库克都有自己的应对手段，始终与在职总统维持着良好的关系。更为难得的是，他与总统“拉关系”的方式，保持着低调克制得体，很少引发“拍马屁”的网络嘲讽。
在眼下的美国越来越极端的政治环境，在诸多谄媚权贵的商业领袖衬托中，库克的这种高层关系维系方式，显得更为难得。库克成功地让苹果始终置身政治纷争之外，尽可能减少政治与贸易风险，更不会引发另一派政治力量的不满与报复。
美国的政商关系已经发生了巨大转变。相比特朗普第一任期，美国商界领袖和企业巨头对待这位总统的态度发生了大逆转。在他前四年执政期间，不少商业领袖和科技巨头还敢于公开表态，对他的争议政策发表不同意见，甚至公开批评总统。
但到了第二任期，几乎没有人再站出来公开唱反调；与此相反，诸多亿万富翁和企业巨头是排着队去佛罗里达求见特朗普，捐出百万美元“购买”一张现场观摩典礼门票，甚至按照特朗普的指示，对公司文化进行大幅整改，抛弃过去十多年硅谷所推崇的多元包容政策。
2025年的美国总统就职典礼，成为了金钱与权力的象征；观礼席上聚集了全球前四大亿万富翁：马斯克、贝佐斯、扎克伯格以及法国奢侈巨头LVMH老板伯纳德·阿尔诺（Bernard Arnalt），集结了苹果、谷歌、亚马逊、Meta、特斯拉等诸多市值超过万亿美元的科技巨头。
特朗普上任仅仅一个月，这些诸多科技巨头和亿万富翁诸多刻意迎合总统的言行已经引发了左派民众的反感、嘲讽甚至痛恨。而相对马斯克、贝佐斯、扎克伯格或者谷歌CEO，库克几乎没有让自己陷入美国政治的争议之中。无论是左派还是右派，都对库克没有负面印象。
天价投资让总统心花怒放
库克之所以能够左右逢源，与驴象两党总统都保持良好关系，又不会引发另一派反感，其秘诀就是淡化与总统或者党派的联系，通过投资美国创造就业，满足政府吸引制造业回流的政绩需求，给足了现任总统的面子，也不会给反对派留下抨击的理由。
虽然他也给特朗普就职基金捐赠了100万美元，出席了特朗普的就职典礼，但与亚马逊、谷歌和Meta不同，库克是以个人名义捐款的，而不是以苹果公司的名义。显然，库克刻意让苹果与目前的政治纷争保持距离。
虽然并不谄媚，但库克依然可以让特朗普喜笑颜开，用苹果的天价投资计划。2月24日，苹果宣布未来四年在美国投资 5000 亿美元。这不仅是苹果迄今最高的投资规模记录，也是全球商业史上一家公司的投资规模记录。
这个天价投资计划主要包括：1、招聘 2 万名新员工，主要集中在研发、芯片工程、软件开发以及人工智能和机器学习领域。2、在德克萨斯州休斯敦建设一座占地 25 万平方英尺的制造工厂，用于组装支持苹果智能系统的服务器，预计将于 2026 年投入运营；3、将先进制造基金从50亿美元增加到100亿美元，以支持美国的先进制造和高技能就业；4、在密歇根州底特律开设制造学院，为中小型制造企业提供人工智能和智能制造技术的咨询和培训。
如此庞大的投资计划，库克甚至都没有召开新闻发布会，更没有主动向总统特朗普邀功。苹果只是简单发布了一个新闻稿。库克在其中表示：“我们对美国创新的未来充满信心，并很自豪能够通过这项5000亿美元的承诺，为我们国家的未来奠定基础。”
这和此前“星际之门”投资项目的高规格宣布形成了鲜明对比。一个月前，软银、OpenAI携手甲骨文等巨头宣布未来在美国投资5000亿美元，打造AI基础设施。特朗普携手OpenAI CEO奥特曼、软银CEO孙正义以及甲骨文创始人埃里森一道宣布了这个投资计划。
有趣的是，奥特曼正在和马斯克进行诉讼大战，更是不断隔空叫阵。马斯克一方面通过诉讼阻止OpenAI转型为盈利公司，另一方面报价940亿美元收购OpenAI母公司，试图拖延对手的步伐，为自己的xAI创造追赶机会。
尽管马斯克是特朗普的超级金主，奥特曼也找到了自己的方式拉近与白宫的关系，平衡了马斯克特殊权势带来的威胁。他也给特朗普捐了100万美元，和马斯克一道出席了就职典礼，现在更用巨额投资为刚刚就职的特朗普送上一份超级见面礼。
会做人改名蒂姆苹果
话题回到苹果，虽然没有开发布会，但是特朗普依然很满足。他随后在自己的社交媒体上表示：“苹果公司刚刚宣布在美国投资创纪录的5000亿美元¼¼谢谢库克和苹果！”随后他更多次将苹果与星际之门这两个5000亿美元投资当成自己的重大政绩进行宣扬。
显然，特朗普将苹果这个投资计划视为自己“推动制造业回流美国”的辉煌胜利。因为就在苹果宣布投资前几天，库克刚刚访问了白宫，与特朗普进行了深入会谈。显然，这是库克取悦特朗普的重要手段。
虽然库克曾经在2016年给希拉里捐款，但在特朗普第一任期，他始终与特朗普保持着良好关系。在那四年，库克多次来到白宫会见特朗普，并成功为iPhone争取到关税豁免，避免自己的核心产品因为后者的贸易战而大幅涨价。
一个有趣的花絮是，2019年3月的白宫会议上，特朗普一时口误，把Tim Cook称为Tim Apple，成为了社交媒体上的笑谈。而库克似乎并不觉得尴尬，反而将自己的推特用户名改成了Tim+苹果的logo。
库克之所以能得到特朗普的信任，靠的就是投资创造就业，满足总统的政绩需求。2018年1月，苹果宣布计划在未来五年内向美国经济投入 3500 亿美元，并新增 2 万个就业岗位。该计划包括在德克萨斯州奥斯汀建设一个新的园区，扩大数据中心的规模。
制造业回流是特朗普的核心执政主张，苹果的天价投资显然是他喜闻乐见的。2019年11月，特朗普亲自来到德州奥斯汀，参观了苹果在那里的工厂，并得意地在社交媒体上炫耀自己把高科技工厂带回了美国。
美国制造的样板工厂
实际上，德州奥斯汀那座苹果电脑工厂是代工厂商伟创力（Flex）运营商，苹果并没有直接介入制造业。这座工厂主要负责组装Mac Pro台式电脑，而且产能相当有限，主要供应北美市场。这也是苹果在美国唯一的终端产品组装工厂，主要是为了满足美国政府要求制造业回流的呼声。
这座工厂原本是库克给奥巴马的“礼物”。虽然当年乔布斯直接回绝了奥巴马，但是库克并没有这么不通人情。2013年奥巴马连任成功之后，库克就宣布在奥斯汀投资建厂，在美国组装苹果电脑。
2019年有媒体报道称乎，苹果计划关闭效率低下、成本高昂的奥斯汀工厂，将Mac Pro转移回亚洲地区组装，但考虑当时正值贸易战，库克需要得到特朗普的豁免政策支持，关闭唯一的美国工厂或许会带来不利的舆论影响，因此苹果随后放弃了这一想法。
可以说，Mac Pro奥斯汀工厂只是一个“样板间”。苹果绝大多数产品依然是在亚洲工厂制造组装，尤其是在中国富士康等代工厂商。苹果并没有将更多产品转移到美国组装，后续推出的台式电脑Mac Studio也是中国工厂组装的。
选择在美国组装Mac Pro当然是有理由的。售价数千美元的Mac Pro是苹果最高端的产品，有巨大的利润空间可以承受美国组装的高昂成本。毕竟苹果要把大部分部件从亚洲合作伙伴运到德州奥斯汀，就为了打上“美国组装”的标签。
而且Mac Pro的销量非常低，对德州工厂的产能也没什么压力。2023年的CIPR报告显示，台式机仅占苹果Mac业务总销量的10%，而且这还包括了Mac Studio、iMac等诸多型号。如果是Macbook Pro和Air这样的主力产品，那在美国建厂，根本不可能满足美国市场的销量需求。
每届政府都有投资计划
实际上，在过去四届政府，苹果都有宣布在美国的投资计划，而且一次比一次规模膨胀。换句话说，库克用投资计划给白宫提供了经济政绩，自己也因此成为总统的好朋友，获得直接与总统沟通的特殊待遇，为苹果争取到有利的政策。
2021年4月，苹果公司宣布了一项为期五年的计划，承诺在美国投资4300亿美元，并创造2万个就业岗位。这一计划包括在北卡罗来纳州建设一个新的研发园区、在美国各地扩展数据中心能力，以及投资于下一代硅技术和5G创新等项目。
这一宣布是在拜登上任总统后的三个月内发布的，与他推动美国经济复苏和制造业回流的政策目标相呼应。拜登政府在2021年多次提及科技公司对美国经济的贡献，并将苹果等企业的投资视为其经济政策的成功例证。显然，拜登很欣赏库克的投资计划。
2022年，拜登政府推出了“芯片法案”，通过高额补贴鼓励芯片巨头在美国投资建厂。库克又是科技巨头中第一个表态支持，计划使用台积电在亚利桑那工厂制造的芯片。那年12月，拜登在亚利桑那州主持了发布会，库克和其他芯片巨头一道参加了活动。
简单统计一下，从2018到2025年的短短七年时间，苹果已经先后三次宣布在美国投资1.28万亿美元，承诺创造6万个工作岗位。无论白宫主人来自哪个党派，库克宣布在美国投资创造就业，总能得到总统的赞赏，也不会给反对党派带来批评理由。
是否落实并不重要
不过，这1.2万亿美元究竟落实了多少，6万个工作岗位是持续的还是短期的？苹果并没有公开解释过。除了德州工厂，苹果还在美国多个州建有数据中心，这些都是投资项目组成部分。但实际上，数据中心能创造的就业机会，绝大多数都集中在建造阶段。
根据Synergy首席分析师的数据，现实是数据中心在建设期间（可能持续数月或数年）可以雇佣超过1000人，但一旦投入运营，通常只需要一两百人。“数据中心的建设非常劳动密集，但运营时就不那么需要人力了。”
对苹果最新的这份5000亿美元投资计划，分析师也持怀疑态度。瑞银（UBS）分析师大卫·沃格特（David Vogt）表示：“称我们为怀疑论者吧¼¼我们认为这缺乏实质内容。不清楚现金流从哪里来，甚至无法尝试接近这一目标。”
沃格特解释说，苹果供应链中只有10%在美国，其余都在亚洲。而苹果花了近十年时间，才实现在美国的这10%。而且，苹果每年产生的自由现金流约为1000亿美元，其中900亿美元用于股票回购；而数据中心资本支出仅为100亿美元。
如果要落实四年5000亿美元，相当于苹果每年要投入1250亿美元，沃格特质疑苹果怎样获取额外资金，他不认为苹果会削减其股票回购计划，因为这是支撑股价的重要因素。
Wedbush分析师丹·艾夫斯（Dan Ives）则更加明确地指出，苹果的美国投资计划很好地契合了“特朗普的美国投资主题”，他不认为这是苹果调整中国制造布局的信号。“库克继续证明他是10%的政治家和90%的首席执行官，在这样的时刻，他将利用其全球强大的关系网，确保库比蒂诺（苹果总部）未来的水面平稳。”
不过，值得肯定的是，即便库克持续推出天价投资项目，取悦总统的政绩雄心，让自己与白宫保持良好关系，至少苹果也守住了自己的底线。在上周的苹果股东大会上，库克与苹果董事会一道抵制了保守派机构的压力，坚持了DEI（多元包容）政策，更没有像谷歌和Meta那样主动放弃，以迎合特朗普。
在目前美国保守势力占据上风的政治环境下，能守住多元包容文化，已经实属不易。或许这是因为库克自己就是一位同性恋，深知“多元包容”几个字对少数群体的意义，无论是取向、性别还是族裔。