在全球许多湖泊面积正在缩小的同时，藏北高原的湖泊面积却急剧扩大。数十年的卫星图像显示，受气候变化和冰川融化的影响，湖泊面积正在迅速扩大。水位激增正在改变地貌，可能对生态系统、基础设施和人类居住区产生影响。

2024 年 8 月 11 日，Landsat 9 上的陆地成像仪 2 号拍摄的青藏高原北部几个湖泊的卫星图像。

1994 年 8 月 1 日，Landsat 5 专题制图仪拍摄的青藏高原北部几个湖泊的卫星图像。

科学家通过分析卫星数据了解湖泊变化趋势，发现一个正在经历巨大变化的地区——西藏北部高原。过去三十年来，全球许多湖泊面积都在缩小，而这个通常被称为“世界屋脊”的高海拔地区，其湖泊数量和面积却急剧增加。

卫星图像显示了尼玛县和且末县的这种变化，这两个县是中国西南部羌塘地区干旱高海拔草原的偏远地区。Landsat 5 上的专题制图仪 (TM) 于 1994 年 8 月 1 日拍摄了一张照片（上图），而 Landsat 9 上的陆地成像仪-2 (OLI-2) 于 2024 年 8 月 11 日拍摄了另一张照片（上图），揭示了随着时间的推移湖泊面积显著扩大。

自 20 世纪 70 年代以来，Landsat 卫星定期提供青藏高原的图像，为科学家提供了长期的分析数据集。一项基于 Landsat 数据的全球研究发表在《科学》杂志上，该研究发现，1992 年至 2020 年间，青藏高原北部拥有世界上一些增长最快的湖泊。

在2024 年发表的一项专门针对青藏高原的研究中，一组研究人员估计，1991 年青藏高原共有 4385 个面积大于 0.1 平方公里的湖泊，其中 4.2% 的湖泊面积在 10 至 50 平方公里之间，2.9% 的湖泊面积大于 50 平方公里。这些湖泊的总面积为 37471 平方公里，比伊利湖的面积还大。到 2023 年，研究人员统计的青藏高原湖泊数量超过 6159 个，覆盖面积 53267 平方公里，几乎与密歇根湖一样大。

这些湖泊为何不断扩大？

青藏高原的湖泊尤其容易出现大小变化，因为它们大多位于内流盆地内，这意味着水流入但没有天然出口。因此，降水量、蒸发率以及冻土季节性融化和冰川融化的强度等因素在控制高原湖泊的数量和大小方面起着关键作用。

一些区域分析（包括发表在《科学报告》、《水文学杂志》和《整体环境科学》上的研究）侧重于青藏高原的湖泊。这些研究分析了数十年的 Landsat 图像，结果显示青藏高原北部的湖泊数量大幅增加。

气候变化在扩张中的作用

一些研究小组指出，降水量增加是该地区湖泊扩张的主要驱动因素，而其他研究小组则认为气温上升以及随之而来的冰川和冻土融化也是重要促成因素。

其他研究人员也研究了这些湖泊扩张的当前和预期影响。一个研究小组在《自然地球科学》杂志上发表报告称，预计到 2100 年，湖泊扩张将导致“广泛的社会和生态影响”，数百公里的道路、数百个定居点以及 10，000 平方公里的草地、湿地和农田可能会被淹没。

湖泊扩张造成的人类损失

“湖泊面积的急剧增加淹没了人们的家园，迫使牲畜流离失所，并使一些冰川湖容易发生溃坝洪水，”科罗拉多大学博尔德分校的研究员、《科学》杂志上这项研究的主要作者姚方方说。“青藏高原是一个非常偏远、环境恶劣的地方。像 Landsat 这样的卫星是观察众多湖泊和长期变化的唯一方法。”

美国宇航局地球观测站图像由 Michala Garrison 拍摄，使用了美国地质调查局的 Landsat 数据。

编译自/ScitechDaily