3月19日，商业内幕发文，在过去的几个月里，特斯拉的股价就像开启了自动驾驶模式，朝着暴跌一路狂飙。对CEO马斯克的政治立场感到愤怒的抗议者们，正在焚烧电动汽车充电站，还故意破坏特斯拉的Cybertruck。摩根大通的一位分析师表示，特斯拉市值暴跌约50%，这在汽车行业是史无前例的。

然而，马斯克没有回到他曾经睡过的满是灰尘的特斯拉工厂车间去激励工人们“全力以赴”，而是继续在华盛顿充当唐纳德・特朗普权势滔天的“头号密友”。

马斯克在政府效率部门任职，这让特斯拉的投资者们渴望他们的CEO能回归公司。但他远不是第一位擅离职守的CEO。

Conduit Consultants Limited的董事总经理劳拉・麦克黑尔表示，领导层的缺位“在企业中是一种悄无声息的流行病”。她说，这种缺位有几种表现形式：从在实际工作中不在岗，到不进行任务委派、不给员工应有的认可等等。麦克黑尔说，虽然这种缺席行为不像欺凌或虐待等成为头条新闻的破坏性行为那样引人注目，但它更为常见，而且对公司的士气和生产力同样有害。

这个问题的影响范围很难衡量，部分原因是现代CEO们（包括马斯克在内）一整天都在做什么，在某种程度上是个谜。大约50年前，CEO的时间在很大程度上是可以追踪的，因为他们一天中的大部分时间都在密切监督公司的产品。但随着企业合并和首次公开募股变得越来越普遍，以及公司变得更加全球化，CEO的角色从内部的产品领导者转变为在世界舞台上致力于提升股东价值的公众人物。

如今，许多顶级CEO在不同行业的公司中频繁更换高管职位，而不是一步步晋升并深入了解一家公司。当他们专注于打造个人品牌，甚至着眼于公司的未来而工作时，他们可能会忽视那些构建强大公司文化的日常运营事务。经济学季刊2009 年的一项研究发现，当CEO们成为与他们所经营的公司一样知名的超级明星时，他们的表现就会开始下滑。该研究总结道：“媒体塑造的超级明星地位给股东带来的后果是负面的。”

马斯克远不是第一位试图身兼两职的首席执行官：史蒂夫・乔布斯曾同时管理苹果公司和皮克斯动画工作室，杰克・多尔西曾同时监管推特和Square公司。但乔布斯在皮克斯基本上是放手让其他高管去管理，会把任务委派给他们。推特一直难以实现盈利，也难以进行有效的管理，多尔西于2021年辞去了职务。

然而，就像特斯拉的市值暴跌没有可比性一样，马斯克本人也是独一无二的。除了特斯拉，马斯克还掌管着Neuralink、X、The Boring Company、SpaceX 和xAI。他仍然是特斯拉、SpaceX和xAI的CEO——此外，他还以令人眼花缭乱的速度在X上发帖，并且是14个孩子的父亲。

说回特斯拉，马斯克这位缺席的CEO其实并没有真正缺席——他只是出现在其他各个地方。他每天都占据着新闻头条，媒体上经常出现他的照片，他在X上发布的帖子也吸引了大量关注。这也是特斯拉面临的问题之一。特斯拉汽车的车主和潜在买家再也无法将马斯克的政治理念与该品牌区分开来，而且他残酷的成本削减策略也让人们对这个品牌失去了兴趣。

但影响这家曾经领先的电动汽车公司的，不只是马斯克分散的注意力和在政治上的不得人心：特斯拉还面临着几个障碍，包括来自中国制造商在电动汽车行业日益激烈的竞争，以及其完全自动驾驶软件的开发存在不确定性。

对于马斯克来说，他的缺席并不是悄无声息的。特斯拉的支持者Christopher Tsai表示，他希望马斯克“参与政府效率部门事务的时间不会太长，这样他就能把更多的时间花在自己的企业上”。特斯拉股东罗斯・格伯在 2 月接受商业内幕采访时表示，他担心马斯克的其他项目分散了他对特斯拉的注意力。

格伯说：“他把100%的精力都放在了人工智能上，这对特斯拉来说更多的是一种损害，而不是对xAI和其他所有业务的促进，因为他不再专注于特斯拉的工作了。如果他把所有时间都投入到完全自动驾驶技术上，我会对特斯拉更有信心。”

一些创始人带着创业精神创办公司，但后来却发现自己对首席执行官的日常工作感到厌烦。通常在这种时候，他们会转而担任董事长的角色，就像多尔西在2008年被免去推特首席执行官职务后所做的那样。但并不是所有人都愿意主动退出。结果，德纳维奇说：“他们偶尔出现一下，这意味着他们成了公司发展的瓶颈。这个瓶颈会导致员工产生怨恨情绪、做出糟糕的决策、反应速度变慢，公司文化也会受到影响。一旦出现这种情况，很多事情都会变得一团糟。”