2020 年 11 月惠普向旗下多款打印机发送动态安全更新,该更新在被安装后会禁止惠普打印机使用非原装墨盒和碳粉,本质上也就是通过专有的 DRM 芯片进行识别而阻止非原装墨盒。随后在美国有两家公司对惠普的行为提起集体诉讼,指控惠普未经授权通过互联网向惠普打印机传输固件更新,从而锁定其竞争对手的墨盒和碳粉盒,错误地强迫惠普打印机用户仅购买和使用惠普原装的墨盒和碳粉耗材。
原告指责惠普发布的固件更新充当恶意软件,添加、删除或更改代码从而削弱打印机功能,导致竞争对手生产的墨盒和碳粉耗材与惠普打印机不兼容而无法正常使用。
惠普给出的理由则是使用这些更新阻止第三方墨盒是安全措施,可以避免打印机中毒,尽管行业人士认为黑客通过墨盒借助打印机入侵的概率很低,大多数用户根本不需要担心这类问题。
到 2024 年 8 月惠普与原告达成和解协议,在 2025 年 3 月 18 日美国加利福利亚州北区地方法院法官签署了和解协议,至此这场持续四年的集体诉讼结束,惠普几乎没有受到什么影响。
根据和解协议,惠普不承认自己有任何不当行为,也不会向受影响的客户支付任何金钱赔偿,但惠普向原告方 (2 家公司和 1 名个人) 各支付 5000 美元作为补偿,惠普还将支付 72.5 万美元的律师费和其他开支。
作为和解协议的一部分,惠普也做出承诺允许特定型号的惠普打印机拒绝安装惠普的动态安全更新,惠普表示:
惠普已同意继续向 Class Printers 用户披露有关动态安全和数据收集的某些信息,继续允许这些用户同意安装或拒绝安装包含动态安全功能的固件更新。惠普已同意继续披露的信息包括:惠普通过 HP Smart App 从 Class Printers 收集打印机墨盒数据,惠普动态安全措施旨在阻止使用非惠普芯片的墨盒,并可能通过定期固件更新传递给打印机。
值得注意的是惠普在 2016 年 12 月 1 日之后生产的打印机无法拒绝安装这些所谓的动态安全更新,也就是之前更老的打印机才能拒绝安装更新而继续使用第三方墨盒,新推出的打印机都会被禁止使用第三方墨盒。
惠普现在也在销售的大多数打印机上添加免责声明,惠普在免责声明中表示这些打印机仅适用于带有全新或重复使用的惠普芯片的墨盒,并使用动态安全来阻止使用非惠普芯片的墨盒。
总得来说此次集体诉讼没有给惠普造成任何实质性的影响,而且考虑到现在打印机制造商都学会提前添加免责声明,因此未来很有可能大多数打印机都只能使用品牌方的原装墨盒。
另外现在也有第三方墨盒厂商在墨盒里提供 DRM 芯片以绕过惠普等打印机制造商的验证,不知道这些 DRM 芯片是否存在版权方面的争议,但如果未来大多数第三方制造商都学会使用 DRM 芯片,到时候势必还会引起法律纠纷。