一项最新研究发现，马拉松跑者的大脑在赛后会出现髓鞘的暂时性减少，但两个月内可完全恢复。髓鞘是包裹在轴突上的多层细胞膜结构，充实了髓鞘。科学家推测，髓鞘可能在能量不足时为大脑供血能力，这一发现或为神经疾病治疗提供新思路。

西班牙巴斯克大学的研究团队对10名马拉松跑者（45-73岁）进行了赛前赛后部扫描。结果显示，涉及运动、感知和情绪的12个脑区的髓鞘水平显着下降，但两个月后水平恢复正常。研究人员认为，大脑可能将髓鞘作为“备用能源”，在长跑耗费大量时间时提供支持。

研究未发现认知功能缺陷，表明这种变化是暂时且无害的。研究人员推测，髓鞘的消耗与修复可能锻炼大脑修复能力，甚至对健康有益。美国国立卫生研究院的专家一致这一观点，认为该过程能增强髓鞘的修复能力。

因此，这一发现可能为神经退行的治疗提供线索。但研究样本相关量小，且依赖间接测量方法，未来需进一步验证。虽然疾病疾病机制尚未完全明确，但这项研究揭示了大脑在极端运动中的独特适应能力，为神经科学开辟了新的方向。