最新研究表明，从腰果植物的部分（通常在商业加工时被丢弃）中提取的提取物可以显著限制脂肪细胞的发育和脂肪的积累。这表明腰果植物是一种改善健康的新方法。全球有超过10 亿人患有肥胖症。肥胖症是遗传、环境和社会因素的综合产物，也是发病率和死亡率的上升因素，因此科学家们致力于寻找安全有效的方法来治疗肥胖症也就不足为奇了。

由日本筑波大学生命与环境科学研究所的Hiroko Isoda 教授领导的一项新研究发现，腰果植物的不同部分（从坚果到壳）都会影响脂肪细胞的发育和脂肪的积累。

研究人员表示：“各种先前的研究表明，腰果植物的各个部分（无论是苹果、腰果壳还是腰果）在减轻体重、肥胖和降低人类和动物模型中的脂质方面都具有共同的潜力，但对脂肪细胞分化及其下游分子模式的直接影响仍未得到探索。”“因此，我们在这里试图评估从腰果、腰果苹果和腰果壳中制备的提取物对脂肪细胞分化和脂质积累的直接影响。”

腰果树（Anacardium occidentale）产出腰果和长在坚果上方的肉质部分，称为腰果苹果。然而，在加工腰果时，腰果苹果虽然可以食用，但在许多商业坚果加工系统中，它经常被丢弃或闲置。通常，包裹坚果的坚硬外壳也是如此，其中含有一种名为漆酚的有毒树脂，这种树脂也存在于毒藤中。

先前的研究使用腰果和腰果苹果对啮齿动物和人类进行了研究，发现它们可以降低体重和血脂（脂肪）水平并影响脂肪储存。在这项研究中，研究人员准备了腰果仁、干腰果苹果和腰果壳的提取物，并在3T3-L1 细胞（可转化为成熟脂肪细胞的细胞）上测试了不同浓度的提取物。他们特别检查了每种提取物对转化过程和脂质积累的影响，脂质积累是细胞内脂肪的积累，尤其是脂肪细胞。虽然身体中有一些脂肪是正常的，需要用于储存和保温，但过多会导致健康问题。

腰果仁、腰果干和腰果壳（未制成提取物） 甘博尔德等人。 (2025) CC BY-NC-ND 4.0

他们发现腰果壳提取物通过下调通常促进脂肪细胞分化的特定转录因子强烈抑制脂肪细胞的形成。转录因子是一种蛋白质，它们就像开关一样，控制着细胞中基因何时以及如何开启和关闭。在脂肪细胞和脂肪细胞形成的背景下，它们是控制普通细胞如何转变为脂肪细胞以及调节脂肪如何储存和使用的关键。

干腰果苹果提取物也降低了这些转录因子的活性，但作用与腰果壳提取物略有不同。它似乎减少了脂质堆积（脂肪细胞储存的量），而不会改变新脂肪细胞的生成方式。腰果仁提取物不会影响脂肪细胞的形成，但有趣的是，它确实显著增加了一种名为脂联素的有益蛋白质的水平。脂联素由脂肪细胞产生，它试图通过帮助身体更有效地利用胰岛素来保持平衡，帮助燃烧脂肪来获取能量，尤其是在运动或禁食期间，并且具有抗炎特性。

研究人员表示：“总之，我们通过评估脂肪生成转录因子和脂肪细胞标志物的基因表达和蛋白质水平，证明了腰果植物的不同部分（即腰果仁、腰果苹果和腰果壳）在脂肪细胞分化中的生物学作用。这些不同的活动表明，腰果以及腰果植物的其他部分可能含有活性成分，可用作进一步天然化合物筛选研究和更好地管理代谢并发症和健康的宝贵资源。”

该研究发表在《科学报告》杂志上。