美国宇航局的帕克太阳探测器团队因大胆进入太阳大气层而赢得了 2024 年科利尔奖杯。凭借革命性的防热和自主系统，该探测器正在揭开太阳的奥秘并重新定义太空探索。帕克太阳探测器团队由来自美国宇航局、马里兰州劳雷尔市约翰霍普金斯应用物理实验室以及美国 40 多个合作组织的工程师和科学家组成，他们被美国国家航空协会 (NAA) 授予 2024 年罗伯特·科利尔奖。
美国宇航局的帕克太阳探测器以每小时 43 万英里的速度飞行，冒着酷热，成为第一个“接触”太阳的探测器，赢得了航空航天业的最高荣誉，并揭开了改变游戏规则的太阳科学的序幕。图片来源：约翰霍普金斯大学/APL/Steve Gribben
这一享有盛誉的年度奖项旨在表彰美国航空航天领域最杰出的成就，表彰过去一年中飞行器或航天器在性能、效率和安全性方面的进步。
美国宇航局代理局长珍妮特·佩特罗说：“祝贺整个帕克太阳探测器团队获得这一当之无愧的认可。这项任务的开创性研究将改写太阳科学教科书，因为它将前往一个从未有人造物体到达过的地方，并推动美国宇航局更好地了解太阳系和太阳影响的努力，为我们所有人带来持久的利益。作为第一个接触太阳和有史以来最快的人造物体，帕克太阳探测器是人类智慧和发现的见证。”
2024 年 12 月 24 日，帕克太阳探测器冲入太阳外层大气，以惊人的近 43 万英里/小时的速度飞抵太阳表面 380 万英里。图片来源：NASA GSFC/CIL/Brian Monroe
2024 年 12 月 24 日，帕克太阳探测器迄今为止最近距离太阳，以每小时近 43 万英里的速度飞入日冕深处——距太阳表面仅 380 万英里，标志着太空探索和太阳科学的历史性里程碑。
“这个奖项是对帕克太阳探测器团队不懈奉献和辛勤工作的认可。我为这个团队感到骄傲，也很荣幸成为其中的一员，”美国宇航局华盛顿总部科学任务理事会副局长尼基·福克斯说。“通过比以往更近距离地研究太阳，我们不仅继续加深了对离我们最近的恒星的了解，而且加深了对整个宇宙恒星的了解。帕克太阳探测器历史性地接近太阳，证明了令人难以置信的工程技术使这次破纪录的旅程成为可能。”
三项新颖的航空航天技术进步对于实现这一创纪录的性能至关重要：第一项是热保护系统，或隔热罩，它可以保护航天器，并能承受高达 2500 华氏度的严酷温度。热保护系统使帕克的电子设备和仪器能够在接近室温的环境下运行。
帕克的其他创新包括首创的主动冷却太阳能电池阵列，可在为航天器供电的同时保护太阳能电池阵列免受强烈太阳能的过度暴露，以及完全自主的航天器系统，该系统可以一次管理数月的飞行行为、方向和配置。自 2018 年 8 月发射以来，帕克每天都依赖所有这些重要技术。
美国宇航局总部太阳物理学部主任乔·韦斯特莱克表示：“我为帕克太阳探测器团队获得这个当之无愧的奖项而感到激动。通过这次任务获得的有关太阳的新信息将提高我们应对整个太阳系太空天气事件的能力，并更好地了解这颗让我们在地球上拥有生命的恒星。”
帕克对日冕物质抛射和太阳粒子事件等太阳事件的近距离观测对于增进我们对太阳科学的理解以及导致高能太空天气事件的现象至关重要，这些事件对卫星、航空旅行、宇航员甚至地球电网都构成风险。了解导致太空天气事件的基本物理原理将有助于在未来的月球和火星深空任务中做出更可靠的预测并降低宇航员受到有害辐射的可能性。
“这支出色的团队实现了一项极为困难的太空科学任务，这项任务经过了 60 多年的研究，并被认为不可能完成。他们通过解决众多长期存在的技术挑战并大幅提升我们国家的航天能力而做到了这一点，”APL 主任拉尔夫·塞梅尔 (Ralph Semmel) 说道。“科利尔奖是对来自 NASA、APL 以及来自全国各地的行业和研究合作伙伴的这群杰出创新者当之无愧的认可。”
罗伯特·J·科利尔奖于 1911 年首次颁发，获奖者由美国国家航空协会选出的航空界领袖小组评选。科利尔奖现收藏于华盛顿史密森尼国家航空航天博物馆。
APL 太空探索部门负责人 Bobby Braun 表示：“帕克探测器比以往任何航天器都更接近太阳三倍，速度也快七倍，它的技术创新使人类首次能够进入太阳大气层。我们都非常自豪，帕克太阳探测器团队将加入一项历史悠久的航空航天事业，重新定义技术，改变历史。”
美国国家航空航天局总裁兼首席执行官艾米·斯波沃特表示：“帕克太阳探测器团队赢得 2024 年科利尔奖，这是决心、天才和团队合作的光辉典范。美国国家航空航天局非常荣幸地表彰和庆祝这支将不可能变成现实的杰出团队。”
帕克太阳探测器是美国宇航局的一项任务，旨在近距离研究太阳并揭开其外层大气的奥秘。该任务是美国宇航局“与星共存”计划的组成部分，该计划侧重于了解太阳对地球和人类生活的影响，旨在提高我们预测可能影响卫星、电网和宇航员的太空天气的能力。该航天器由约翰霍普金斯应用物理实验室设计、建造和运营，该实验室还负责管理美国宇航局的任务。与星共存计划由美国宇航局戈达德太空飞行中心为该机构的科学任务理事会领导。
编译自/ScitechDaily