耶鲁大学牵头的一项研究警告称，全球气候变化可能对蝴蝶造成毁灭性的影响，将其物种丰富的山地栖息地从安全的避难所变成生态陷阱。我们可以将其想象成“蝴蝶效应”——蝴蝶翅膀扇动这样微小的事件最终可能会引发重大事件，如飓风——但是是相反的。

Polyommatus icarus，也被称为普通蓝蝴蝶。图片来源：Stefan Pinkert

这项发表在《自然生态与进化》杂志上的新研究还表明，缺乏有关昆虫的全面全球数据可能会导致环保人士和政策制定者无法应对气候变化导致的多种昆虫物种的生物多样性丧失。

在这项研究中，耶鲁大学生态学家 Walter Jetz 领导的团队分析了全球 12000 多种蝴蝶的进化和地理分布数据。该团队的共同领导者还包括德国马尔堡大学昆虫学家、耶鲁大学前博士后研究员 Stefan Pinkert。

他们发现，蝴蝶多样性在热带和亚热带山区高度聚集：三分之二的蝴蝶物种主要生活在山区，山区的蝴蝶热点数量是低地的 3.5 倍。

然而，这些山区生态系统及其周边地区正因气候变化而迅速发生变化。根据这项研究，到 2070 年，热带地区蝴蝶 64% 的温度生态位空间将消失，山区受地理限制的温度条件将不断缩小。

耶鲁大学艺术与科学学院生态学与进化生物学教授、耶鲁大学生物多样性与全球变化研究中心（BGC 中心）主任杰茨说：“蝴蝶的多样性、优雅和纯粹的美丽让全世界的人们都为之着迷。”

瓦内萨·卡迪伊，也被称为“世界主义者”。图片来源：Stefan Pinkert

“蝴蝶与寄主植物共同进化，是生态生命网络不可分割的一部分，”他补充道。“不幸的是，我们对蝴蝶多样性和威胁的首次全球评估发现，蝴蝶向高海拔环境的迷人多样化现在可能意味着它们的灭亡，本世纪可能有数千种蝴蝶因全球变暖而灭绝。”

曾任 BGC 中心博士后研究员的 Pinkert 补充道：“作为一名昆虫学家，我致力于向公众宣传昆虫多样性的分布情况以及有针对性的保护方法。从生态学的角度来看，我们的研究结果很有启发性，但不幸的是，它们也非常令人担忧。”

研究人员指出，目前生物多样性保护的重点是动物和植物，而不是昆虫。到目前为止，还没有对昆虫系统的多样性、稀有性和气候变化威胁的地理一致性进行全球评估。

研究人员表示，新的评估显示，蝴蝶多样性的模式与鸟类、哺乳动物和两栖动物等研究更深入的群体有很大不同——这对现有保护重点的相关性提出了挑战。

平克特说：“这项研究是通过多年来调动各种全球数据和新开发的综合方法才得以实现的，所有这些都是为了填补至少一个昆虫分类单元的关键信息空白。”

杰茨表示，他希望这项新研究以及由杰茨领导的全球数据库“生命地图”推动的未来研究，该数据库旨在追踪全球已知物种的分布情况，能够支持保护管理人员将昆虫纳入他们的生物多样性保护计划中。“减少碳排放，并积极识别和保护主要的蝴蝶栖息地和迁徙走廊，对于确保大部分蝴蝶多样性得以存活并造福子孙后代至关重要。”

编译自/ScitechDaily