企鹅的粪便可能正使南极地区云量增多——并帮助缓解该地区气候变化的影响。最近发表在《通讯-地球与环境》（Communications Earth & Environment）上的研究指出，这些鸟类排泄物释放的气体为云凝结核（云层形成的核心颗粒）的形成提供了关键化学成分。

企鹅粪便主要释放氨气，这种气体能与海洋浮游植物产生的硫酸结合，形成云凝结核。这些云层可以反射更多阳光，从而可能降低地表温度。科学家特别关注南大洋和南极地区的云层变化，因其对全球气候具有重要影响。

在南极半岛阿根廷马兰比奥站附近，阿德利企鹅的排泄物长期覆盖着雪地和土壤。为研究其对云层的影响，芬兰赫尔辛基大学的研究团队测量了该地区大气中的氨气、二甲胺等气体浓度。结果显示，企鹅活动区域的氨气浓度高达13.5 ppb，是无企鹅区域的1000倍。

观测发现，当风向来自企鹅栖息地时，气溶胶颗粒浓度会急剧上升，甚至伴随雾气。总体而言，企鹅排泄物使该地区大气颗粒物形成速率提高了1万倍。更值得注意的是，即使企鹅迁徙离开后，粪便的"施肥效应"仍会持续，一个月后氨排放量仍比基线水平高100倍。

这项研究揭示了生物活动对气候系统的潜在影响，为理解南极云层形成机制提供了新视角。