“各位观众，现在最新款iPhone的发布会已经进入尾声。所有的演示都完美无缺，乔布斯走到台前做总结发言并向所有人致谢…‘最后，我隆重介绍一位重量级的嘉宾，他将向你们宣布一条爆炸性的消息。’随着乔布斯的话音，德国电信首席执行官走上舞台。‘德国电信在美国拥有一家叫做 T-Mobile的公司，从今天起它将拥有一个新的名字：苹果无线。’”现场爆发出足以将屋顶掀翻的声浪——甚至比乔布斯宣布iPad价格为499美金的时候更为热烈。iPhone用户终于盼到了这一天，他们将享受来自自己的运营商的服务和支持——这是他们与生俱来的权利。

然后，我醒了… 这一想法早就有之。当时我和我的妻子谈论到苹果手中握有的比美国政府还多的760亿美元现金该怎么办，她称苹果不会进行大的收购，因为这样会冲淡苹果文化，而这对于乔布斯来说至关重要。如果这样，苹果公司可能会继续进行一些不动根本的小收购，但小收购花不了几个钱，剩下的钱怎么办？我们边走边聊，这时候我们经过运营商扎堆的一条街（其中AT&T的一家零售店已经关门大吉），她突然问道：“乔布斯为什么不干脆买下一家运营商呢？他完全可以比这些运营商做得更好。” 我的第一反应就是：“从各方面看，这都可不是一个好主意！”

首当其冲的是监管问题。IiPhone5获得FCC批准手机是一回事；同华盛顿那群官僚谈运营商频率分配又是另一回事。苹果的特立独行的文化，在政府官员和国会面前很难讨得了好。

其次则是回报率问题。虽然苹果一直为钱太多头疼，但运营商的 资产回报率恐怕远远低于苹果能接受的水平。AT&T的资产回报率仅为3.16%，而苹果则高达10.5%，是AT&T的三倍多。

再次则是运营商们的反应。这好比在一群沙丁鱼里丢进来一条鲶鱼，我不知道鲶鱼会怎么想，不过沙丁鱼肯定不喜欢。 资本市场也会对此做出反应：苹果股价大跌10%，批评不断。

不过换个角度想，这也是个不错的主意：

苹果的入局有望打破运营商狼狈为奸的铁板一块局面。没有人喜欢运营商，他们的服务差劲但收费高昂，更不要说他们令人费解和不断变化的合同价格了。



(AT&T只是我随手举的一个例子。所有运营商都一个鸟样。)

早在2005年就有人问过苹果是否要转型运营商的问题，那个时候，iPhone尚未推出。如果苹果来做运营商的话，他们的价格体系就会简洁得多。例如说三档每个月49美元、79美元和129美元的套餐，没有隐含收费，没有短信超额给你的“惊喜”，没有账单底部你不会注意到的小字。如果你的套餐打爆了，你会自动收到短信让你临时升级到下一级套餐，下个月又重新恢复你之前选择的套餐。一切都清清楚楚。

手中有着760亿美元现金，这个季度可能又能入账100亿美元，苹果肯定是买得起运营商的，像AT&T和Verzion这样市值千亿的大公司可能有点困难，不过像  T-Mobile就不在话下。这家公司已经停止提供电话服务，也不用国资委之类的机构审批，更重要的是它价钱合适——AT&T最近向其母公司德国电信公司提出欲以390亿美元收购这家公司。

T-mobile的收购可能要花费两年甚至更多的时间，但现在就要开始做决定了：是将现在T – Mobile上的iPhone用户转化过来，还是不限制其携号转网到其他运营商？是否需要重新培训员工，或者给他们一笔丰厚的解雇补偿金？
但最重要的还是完成苹果收购的目标：进行内部整合，最终只为苹果手机用户提供服务。其他运营商试图包揽一切，从语音到数据，从2G到4G，支持不同型号，不同制式，但未来的T-mobile只用干一件事，苹果这个群体已经足够庞大。 另一种可能则是与苹果将iCloud与手机结合，创造一款便宜的“傻瓜智能机”。众所周知，苹果已经打算推出平价版iPhone了。这就像单反机和普通数码相机的差别，前者更专业、适用范围更广，但后者足以满足大部分需求。 我们需要注意的是，自从苹果推出iPhone以来，第一次在夏天没有推出新的硬件产品，这让我们更加期待秋天苹果能推出什么东西。在软件上，苹果推出了OS X Lion，发布了iCloud，iOS5也呼之欲出，这一切似乎都在为秋天新的iPhone推出打基础。 苹果将在9月推出“iCloud iPhone”手机。有消息称，此款机型的合约价更是会低至0元，也就是传说中的0元购机，这不仅会对Android构成毁灭性的打击，对运营商来说也是一把双刃剑，可以想象，如果苹果自己当运营商，推“0元购机”肯定会顺畅得多。 另一个选择则是原生应用，就像2007年乔布斯首次推出在iPhone上的Web2.0应用一样。今天已经有很多在iPhone上和iPad上基于HTML5的应用，例如亚马逊的Kindle Reader，这玩意就像是一个“真正的”原生应用。





如果苹果进入这一市场，以人们对苹果专卖店的印象，这将成为整个行业售前和售后服务的标准。AT&T、Verizon竞争对手必须要提供更好的服务。这是个有趣的想法，不过… 购买运营商是否值得？AT&T的iPhone用户ARPU值为每月100美元，而T-mobile拥有3370万用户，ARPU值仅为每月50美元。如果这能完全完全转化过来，这将给苹果带来每个月十多亿美元的收入。这笔钱看起来不少，但这并不是苹果赚钱的方式——对于苹果说，客户服务是不赚钱的，他们只靠卖iPhone赚钱，苹果所有的布局都围绕着这一个目标赚钱。哪怕苹果应用商店收入过十亿，但对苹果来说也是九牛一毛。

苹果如果自己当运营商，经过两三年的经营可能比应用商店赚钱，但要想比卖iPhone还赚钱，这没戏。 同时考虑到中国即将成为苹果公司的最大市场，我无论如何也不相信苹果会将其置之不理，而将自己的资源投入到整合运营商上。所以苹果的运营商梦想恐怕只是一个空想，但回到现实来，高高在上的运营商老爷们为啥不能花些在办公室玩纸牌游戏的时间来听听我们的意见？