苹果近日将备受争议的ICEBlock应用从App Store中移除,此举源于美国司法部长Pam Bondi的要求,她声称该应用被用于危害美国移民执法局(ICE)特工的安全。过去,苹果经常受到一些国家(尤其是专制政权)要求下架他们认为有安全隐患的应用或服务的压力。而此次,美国政府在针对开发者言论自由的争议事件后,又采取了新的策略。
据Business Insider报道,美国司法部长Pam Bondi表示,司法部已要求苹果强制下架ICEBlock。由于该部门拥有法律权威,苹果不得不予以配合。
苹果在声明中表示,移除ICEBlock是基于从执法部门获得的安全风险信息:“我们创建App Store,旨在打造一个安全可信的应用发现环境。根据执法部门提供的涉及ICEBlock的安全风险信息,我们已经将该应用及类似应用从App Store中移除。”
事实上,ICEBlock本身并无任何非法或危险功能,其运行原理与众包道路坑洼、测速点的应用无异。用户可以在地图上标记可能出现ICE活动的位置,帮助他人选择更安全的出行路线。对于可能被执法人员针对的群体而言,与执法人员的接触可能会带来风险。
然而,Pam Bondi及其支持者认为,该应用被用来策划针对ICE特工的袭击行为,从而危及他们的人身安全。值得注意的是,目前尚未有此类行为的确凿证据,但相关部门坚持这样的说法。
ICEBlock开发者已发表声明,表示将对此次下架决定提出异议。
虽然ICEBlock风评不一,但苹果必须遵循所在国家和地区政府的法律和相关部门的要求。例如,在中国,苹果曾限制AirDrop功能,以削弱抗议者的信息传播能力。
目前尚不清楚ICEBlock是否能重返App Store,在当前美国政府主导下,可能性不大。