美国马萨诸塞总医院布莱根医院的研究团队开发出一种名为HPV-DeepSeek的全新血液检测方法，可在头颈癌症状出现前多达10年，通过血液就能发现与HPV病毒（人乳头瘤病毒）相关的头颈癌风险。这项突破有望让患者更早、更轻度地获得治疗，从而改善癌症预后。

HPV-DeepSeek血液检测通过样本中的微量HPV病毒DNA片段，实现了对这类癌症的极早检测。HPV目前已成为美国约70%头颈癌病例的罪魁祸首，而近年来发病率持续上升。不同于已经有明确筛查手段的HPV相关宫颈癌，针对头颈癌，目前尚无早期筛查检测工具。一直以来，绝大多数的头颈癌病例被发现时已经肿瘤增大到数十亿细胞规模，出现相关症状，且通常已经扩散到邻近淋巴结，治疗难度大、效果有限。因此，开发能大幅提前发现的检测手段，将有助于提早治疗并显著改善患者结局。

在一项由美国联邦政府资助并发表在《国家癌症研究院杂志》（JNCI）的研究中，该团队通过液体活检（liquid biopsy）HPV-DeepSeek技术，证实该检测可在症状出现前10年检测出与HPV相关的头颈癌。论文作者认为，借助早期发现，可提升治疗成功率并减少高强度治疗依赖。

论文第一作者、马萨诸塞眼耳医院头颈外科肿瘤学家、研究中心负责人Daniel L. Faden博士表示：“我们的研究首次表明，我们可以在无任何症状的人群中，准确地发现未来会罹患HPV相关癌症的个体。过去患者被确诊时常已是晚期，常需终身承受重大副作用。我们希望HPV-DeepSeek等工具能助力极早捕捉这些癌症，从根本上改善疗效和生活质量。”

HPV-DeepSeek通过全基因组测序，检出肿瘤脱落进血液循环的极微量HPV DNA。前期研究已证实该技术在首次临床检测时有99%特异性和99%灵敏度，优于现有诊断方式。本次研究再次分析了马萨诸塞总医院生物样本库中56份样本，包括28位未来发生HPV相关头颈癌者和28位健康对照者。结果显示，该检测在未来患癌者样本中有22例呈阳性，对照组全部阴性，表明检测极为特异。样本距离实际确诊时间越近，检出率越高，最早可在确诊前7.8年检测出HPV DNA。

进一步优化检测算法后，HPV-DeepSeek可准确识别出28例患者中的27例，包括距离确诊时间10年的样本。目前该成果正在美国国立卫生研究院NIH资助的第二项更大规模、盲法验证研究中开展，分析数百份前列腺、肺、大肠和卵巢癌筛查试验（PLCO）样本，进一步验证其准确性。

本项研究的经费由NIH牙科与颌面研究所（NIDCR）资助。作者声明与相关药企及咨询公司有合作，但与本研究无关联。

编译自/ScitechDaily