全球半导体供应链企业正紧张应对中国加大对稀土材料供应限制所带来的影响。这一举措被认为是中美贸易战升级以来中国对该领域最具针对性的行动,预计将对整个行业产生深远影响。
据知情人士透露,这些限制或将导致全球唯一能够制造最先进半导体生产设备的ASML公司面临长达数周的交付延迟。受新规影响,只要产品中包含中国稀土,相关外国企业必须获得中国批准方可进行再出口。该人士并透露,ASML正在游说荷兰和美国政府寻求替代方案,公司本身未予置评。
一位美国主要芯片企业的高级管理人员表示,公司正在评估潜在影响,目前最明显的风险在于对供应链至关重要的稀土磁体价格上涨。另一家美国芯片公司的一位高管则称,公司正在加紧甄别哪些产品含有来自中国的稀土材料,并担忧中国对出口许可证的要求将导致供应链陷入停滞。
此次限制被认为是中国首次尝试对外企在半导体产业链上的行为实施“长臂管辖”,可能阻碍当下推动AI产业繁荣的芯片生产。美总统特朗普随即宣布将对中国加征100%的关税,并对“所有关键软件”实施出口管制,以作回应。
根据中国新规,海外企业如运输任何含有中国稀土元素的材料(即便是微量),都需申报获批,新规还特别指出,用于某些芯片及具有军事用途的AI研究相关部件同样适用。
美国战略与国际研究中心负责关键矿产的主管Gracelin Baskaran表示,“这是中国有史以来最严厉的出口管制,显然中方拥有让全球企业配合的筹码和影响力。”
ASML、应用材料等公司的半导体生产设备依赖于极为精密的激光器和磁体,均需要稀土元素。乔治城大学安全与新兴技术中心高级数据分析师Jacob Feldgoise称,中国的出口管制会直接影响在芯片制程环节使用稀土化学品的企业及设备集成稀土磁体的厂商。
中国拥有全球七种关键稀土金属的话语权,而美国对这些元素几乎没有精炼产能。部分分析人士认为,这些限制措施的时机与特朗普即将亚洲行(计划与中国国家主席习近平会晤)有关,而如何追溯和管理“微量”稀土的流向也存在难度。
然而,事实是,中美间的紧张关系因该举措再度升级。特朗普宣布的增税措施将使下月起诸多中国商品的进口税提高至130%,仅低于今年初峰值的145%。本周五,特朗普还威胁有可能取消与习近平的会晤,并将中国的稀土控制政策形容为“敌对行为”,“我一直认为他们在暗中等待,现在,事实证明我又说对了!绝不能让中国掌控全世界。”他在Truth Social上写道。
这并非稀土材料首次成为中美贸易战的核心议题。今年初特朗普提高中国产品关税后,中国政府曾暂停对美企业稀土出口,后双方达成停火协议,部分关税下调、矿物贸易恢复。
全球最大的芯片制造商包括英特尔、台积电和三星电子,芯片生产过程中高度依赖ASML设备。三星及英特尔拒绝置评,台积电未回应采访请求。
美国白宫官员表示,政府及相关部门已着手评估新规影响。美国国会中国问题特别委员会对此批评称,中国此举是“对美国的经济宣战”。该委员会主席、共和党人John Moolenaar称,中国“已将枪口对准美国经济”。
德国作为欧洲最大经济体,已采取措施多元化原材料供应链。德国经济部表示,中国稀土管制“令人极为担忧”,正与受影响企业和欧盟委员会密切协作。台湾经济事务部则表示,台湾稀土主要依赖欧美日进口,目前仍需进一步评估新政对产业的总体影响,并将持续关注原材料价格波动与供应链调整带来的间接影响。