美国移民与海关执法局（ICE）获得了一份新的人工智能社交媒体监控软件授权合同，总金额达570万美元，期限为五年。这份合同由Carahsoft Technology公司提供，产品名为Zignal Labs。这批软件许可将用于ICE旗下的国土安全调查局（HSI），该机构专门负责实时数据分析，以支持刑事调查工作。

Zignal Labs平台利用人工智能和机器学习技术，每天可扫描多达八十亿条社交媒体帖子，为执法机构提供筛选后的监控信息。据悉，该平台不仅被美国ICE使用，还被以色列军方和五角大楼采用。美国国土安全部（DHS）在2019年率先为特勤局采购了Zignal Labs的授权。

除了Zignal Labs之外，ICE还使用了诸如ShadowDragon等工具，用于绘制网络活动图谱，以及Babel X，用于将社交媒体资料与社会安全号码和地理位置关联。此外，ICE近期还与SOS International LLC（SOSi）签署了一份价值700万美元的合同，购买“跳查”服务以协助追踪人员，并计划组建全天候监控社交媒体的团队。

自特朗普总统重新入主白宫并着手遣返被认为无权在美停留的移民后，ICE屡次成为新闻焦点。Zignal Labs等工具或将帮助ICE更加高效地推进遣返工作，但这一举措也引发了美国公民自由联盟（ACLU）等组织的批评，认为这类“黑箱”技术可能带来隐私和言论自由方面的担忧。

众所周知，美国政府对数字通信进行大范围监控已非新鲜事，其中最著名的案例是前国家安全局（NSA）合同工斯诺登的泄密事件，他在奥巴马时期逃往俄罗斯。