微软近日带来了一次出人意料的开源发布：拥有30年历史的经典IRC聊天客户端Comic Chat现已正式开源。Comic Chat最初随1996年的Internet Explorer 3.0一同发布，这款软件通过自动生成的漫画风格虚拟形象来呈现IRC聊天内容，为当时的互联网用户带来了新奇的社交体验。
尽管该软件后来被重命名为Microsoft Chat 2.0，并最终在Internet Explorer 6.0中被正式移除，停更至今已超过二十年，但它对后世最深远的影响，莫过于开启了微软经典字体“Comic Sans”的时代。
关于在2026年将这款复古软件开源的决定，微软官方表示，此举是为了保存这一重要的软件历史片段，并为开发者社区提供一个探索、学习和在其基础上进行二次开发的机会。目前，Comic Chat的源代码已在GitHub上遵循MIT协议向公众开放。
值得注意的是，微软在提供原始代码快照的同时，还附带了一些由AI辅助的现代化尝试项目。微软工程师们亲自下场，展示了如何利用当前的Visual Studio工具重新编译这些90年代的C++和MFC代码，使其不仅能够连接到现代的IRC服务器，还能在当今的高分辨率Windows设备上清晰运行。微软强调，这些代码并非经过精心打磨的重新发布版本，而是旨在证明Comic Chat依然能在现代系统中焕发活力的实践案例。微软非常期待看到社区未来能为这款充满情怀的经典软件带来更多改进、移植、实验乃至全新的形态。
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