纽约萨拉曼卡市中央学区正与总部位于多伦多的机器人公司Realbotix展开合作，计划于今年秋季在课堂上引入一款全新的人工智能助教机器人，甚至可能推出一支机器人导师团队，以协助学生完成暑期课程及日常学习。

这款名为Optio的AI机器人属于Realbotix的M系列，在校园里它被称为“莎莉”（Sally）。莎莉将被部署在萨拉曼卡市中央高中的特定人工智能与机器人课程中。除了在课堂上提供支持，这款机器人还将在课外及全天候24小时为学生提供作业辅导。

据开发公司介绍，莎莉具备自然语言处理能力，能够展现面部表情并提供实时反馈，同时内置了专门针对教育领域的安全防护机制。在外观上，莎莉高度仿生，拥有逼真的人类外貌。在实际应用中，它将坐在办公桌前，能够进行部分上半身动作。学生只需向莎莉提供自己的学生证号码，机器人便能调取并利用这些信息生成个性化的学习数据。值得一提的是，该学校也是苹果公司联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克为推动STEM教育而发起的Woz ED STEM Pathway课程项目的一部分。

Realbotix首席执行官安德鲁·基格尔在一份新闻稿中表示，在实体学区部署这款机器人是人工智能和人形机器人领域的标志性时刻。这标志着技术正走出实验室，将实体人工智能直接带入课堂，从而为教师提供支持，激发学生兴趣，并证明了先进的机器人技术能够在真实的教育环境中发挥作用。萨拉曼卡学区的试点，开启了人形机器人和智能AI助手成为STEM教育标准工具的新纪元。

Realbotix在2024年收购了超现实伴侣玩偶公司RealDoll后进行了品牌重塑，并于近期推出了一系列极其逼真的机器人伴侣。

随着人工智能在教育领域的不断深入，技术观察人士也发出了警告。他们指出，这项技术可能会加剧偏见和不平等现象，尤其是在那些本就缺乏资源的人群中。此外，课堂人工智能的批评者也担忧，在资源紧张的学区，这项技术可能会被当作人类教师的次等替代品。

据悉，萨拉曼卡市中央学区部分位于塞内卡印第安人保留地内，超过三分之一的学生是原住民。据《纽约焦点》报道，该学区约79%的学生面临经济困难。对此，学区负责人马克·比勒回应称，这项合作旨在为所有学生提供受控且公平的途径，让他们能够接触到安全、强大的人工智能资源；其核心目的是促进学习，而非取代人类。