波士顿动力公司的四足机器人Spot多年来已被应用于多个行业，但它最具争议的一种用途或许即将出现。据报道，美国移民与海关执法局（ICE）计划斥资200万美元采购这类机器狗，用于在执法人员进入危险环境前远程评估现场情况。

美国国土安全部发布的一份采购通知显示，相关部门可能采购波士顿动力Spot机器人及配套设备，预计总价值在100万至200万美元之间。

文件列出的潜在用途包括现场检查、态势感知以及危险评估，主要面向可能危及人员安全的环境。采购方表示，这些能力有助于提升执法人员安全，为行动决策提供更充分的信息，并增强国土安全部应对危险、狭窄、不稳定或难以进入区域内突发事件的能力。

目前文件没有提到这些机器人将被用于抓捕或逮捕人员。美国国土安全部一名高级官员随后向美国全国广播公司（NBC News）确认，Spot不会承担这类任务。不过，这一说明恐怕仍难以消除ICE使用机器狗所引发的争议。

Spot并不是首次被政府机构采用。2019年，马萨诸塞州警方炸弹小组曾租用一台Spot，将其作为“移动远程观察设备”，用于检查可疑物体和危险地点，并参与了至少两起事件。

纽约市警察局后来部署了一台经过大幅改装的Spot，并将其称为“Digidog”。2020年，一名枪手躲进地下室与警方对峙，Digidog曾在行动中承担侦察任务；次年，在一起疑似入室抢劫事件中，警方也先让它进入房屋展开检查，随后才派警员进入。

据报道，Digidog大约完成过六次任务，期间没有伤害平民。然而，机器狗执行任务的画面引发了公众对监控问题的担忧，也让人们认为现代警务正呈现出越来越像《黑镜》的景象。纽约市警察局曾于2021年终止一份价值9.4万美元的租赁合同，但两年后又重新启用Digidog。该部门随后以75万美元购入两台机器狗，并表示它们只会在炸弹威胁等危及生命的情况下出动。

Spot与美国军方也有过合作历史。其早期版本曾由美国海军陆战队测试，目标是将其打造为运输装备和执行地面侦察任务的平台。与波士顿动力公司使用燃油发动机的AlphaDog相比，Spot的噪音更低，但它需要持续接受人工监控，且只能携带约40磅（约18公斤）的设备。由于这些限制，美军最终搁置了该项目。

波士顿动力公司禁止客户使用Spot伤害或恐吓他人，并警告称，公司将采取“适当措施，减轻此类滥用行为”。即使波士顿动力认为ICE的使用方式不违反相关规定，公司仍需权衡，最高200万美元的销售收入是否值得承担由此带来的负面舆论。