我们日常食用的焦糖中广泛存在纳米颗粒
这篇文章的作者之一，来自于阿萨姆邦印度理工学院的阿伦•查托帕答雅说：“碳纳米粒子最常用在染发剂，眼镜染色以及武器中。现在在食物中发现了碳纳米粒子的存在，更增加了纳米颗粒的应用范围。”
碳纳米粒子
纳米颗粒约为1-100纳米大小（比人类头发的直径还要小10000倍）。纳米颗粒的研究在诸如诊断学，癌症检测与靶向给药上有潜在的应用。但是它的安全性却被受到质疑，特别是在防晒油中发现了纳米颗粒具有毒性后。目前纳米大小颗粒的反应性能还很难去评价，所以它的功能特性还不是很明确。科学家也有证实纳米颗粒能够穿过细胞膜，对其它健康细胞产生危害。
许多科学家研究出了纳米颗粒在生物医学上的应用，但是很少有能被生物降解的纳米颗粒被应用到临床以及医药市场中。
食品中的纳米颗粒
科学家在不同碳水化合物基质的糖中发现了碳纳米颗粒。他们发现这些在面包、棕榈糖（主要存在于印度）、焦糖、玉米片及点心中发现的纳米颗粒，呈球形，约有4-30nm大小，性质与合成的碳纳米相同。查托帕答雅说：“既然我们的祖先已经食用了这些纳米颗粒几个世纪，并且如果这些颗粒能够在纳米材料的性能上提供一些优势点，为什么我们不去充分利用它呢？”。
纳米颗粒毒性很小，甚至无毒
科学家从共聚糖中提取出碳纳米，然后在动物细胞中检验这些纳米颗粒的毒性，结果发现，即使在很高的浓度下，这些纳米颗粒也仅具有很小的毒性，甚至是无毒的。
查托帕答雅说：“如果这些颗粒的光学以及其它生物化学特性调整一点，它们即可用作食品风味添加剂，或是在不影响它们安全性的前提下，开发出其它的应用。”
由于它能来源于食品，碳纳米颗粒可与一些昂贵的合成材料竞争，并且不用像大多数研究中一样对它的安全性进行检测。
查托帕答雅说：“这项研究有助于提高公众对于纳米颗粒安全性的认识。但并不意味着所有的纳米颗粒都是安全的”。
来自于澳大利亚伍伦贡大学的材料科学家马克说：“这项研究可以证明我们已经食用纳米颗粒许多年。纳米颗粒是否安全取主要决于加入到什么中，任何的添加方法都有可能改变它的性质，尽管之前它是是安全的”。
文/搜狐科学