据国外媒体报道，为了解决部分老旧应用程序无法在Windows 7中运行的问题，微软在Windows 7系统中加入了“Windows XP模式”，有消息称，Windows 8将保留该功能，以支持企业用户顺利迁移到 Windows 8。

“Windows XP模式”是微软免费为Windows 7专业版、旗舰版、企业版用户提供的Windows XP 虚拟许可及相应的虚拟机软件，如果有用户的应用程序或硬件驱动程序无法在 Windows 7中正常运行，他们可以借助虚拟的Windows XP环境运行。

虽然Windows XP的市场份额越来越少，但仍有部分低端设备以及死忠用户坚守该系统。目前Windows 8使用的Windows NT 6.2内核，因此微软并没有推出“Windows 7模式”，而是继续保留“Windows XP模式”来解决兼容性问题。