据国外媒体报道，美国宇航局（NASA）将于美国东部时间6月4日，利用“黑雁XII”亚轨道探空火箭进行“宇宙红外背景实验”（CIBER）项目。CIBER项目的负责人Jamie Bock说：“宇宙中第一代大质量恒星发出的紫外线电离了中性氢。由于宇宙的膨胀，最初波长较短的紫外线，当今已经拉长到近红外线范围。CIBER就是对近红外线进行观测。本次实验对于天体物理学非常重要，将用于探究第一批星系形成的过程。”
这是CIBER利用NASA探空火箭的第四次飞行。每次飞行之后，实验仪器会做回收处理，重新检修再利用。本次飞行，CIBER所搭乘的火箭比以往更强大。这将会使CIBER进入更高的太空，获得更长的观测时间。最终，实验仪器将会溅落在大西洋上，距离弗吉尼亚海岸大约400英里。

这种高70英尺的四级“黑雁XII”火箭，将会携带CIBER进入350英里（约合563公里）的高空，并能够在250公里以上的高度维持560秒，相比之下，之前的“黑雁IX”火箭仅仅能够维持250秒。

Jamie Bock说：“我们本次实验观测的波长是近红外线，在250公里的高空能够看到大量的这种辐射。更高的轨道飞行高度，能够允许我们做过去在“黑雁IX”火箭上所不能做的事情。当然，更高的发射高度是以实验设备的不能够回收为代价的。”