7月11日消息，苹果App Store重新定义了我们在智能手机上下载应用程序的方式。但随着Google Play在应用数量上的赶超，苹果所面临的挑战也越来越严峻。在App Store问世5年之际，科技网站CNET撰文评论道：App Store是时候要开始改变了。

在本周三，苹果App Store应用商店就已经5岁了。在这5年的时间里，App Store有太多值得炫耀的东西。它让智能手机的功能得以全面实现，不再只有打电话看网页那么简单。另外，它还设立了应用商店的标准规范——虽然这并非首创。最棒的是：它让应用进入到了每一个人的生活当中。

“App Store是史无前例的，它的功能也改变了世界。”苹果总裁蒂姆•库克在上个月曾经这样说道。

但是，现在的市场情况已和乔布斯当年首推App Store之时有了很大不同。在应用数量上，Google Play已经超越了App Store。虽然App Store当中的应用质量更高，同时也是热门大作的首选，但它在接下来5年当中的成功可能要取决于它同时培养大作和小应用的能力。

“到最后，竞争的内容将是热门度而非找到用户想要的内容，”Garter消费类技术研究总监Brian Blau这样说道。用户被暴露在数千款最热应用当中，所以应用必须去竞争排名或者是获得推广（比如编辑推荐）。如果没有品牌识别或者营销能力，那么应用就不会有任何竞争力。

就目前来看，苹果有许多值得骄傲的数字：App Store的应用下载总量已经超过了500亿，商店包含的应用数量也达到了90万，向开发者的分成达到了100亿美元。

Blau指出，通过成为开发者收益的领导者，苹果在吸引开发者这方面的成绩显著。

因此，iPhone系列依然是智能手机产业的佼佼者，即便三星Galaxy S系列在这几年一直高歌猛进。在美国，iPhone的销量仍然立于不败之地，这个成绩至少有一部分要归功于应用。

苹果在哪些方面特立独行？

我们很容易去忽略苹果App Store并非是首个应用商店，它的前辈包括Palm、微软、Salesforce.com的AppExchange。乔布斯和Salesforce.com创始人兼总裁Marc Benioff保持着良好的关系，后者当时已经获得了“appstore”的域名和商标。当苹果打算推出App Store时，Benioff把自己的域名和商标当作礼物赠与了乔布斯，已报多年前受乔布斯指点之情。

但苹果在自己的App Store上搞了点与众不同的花样：他们让每一个人都能接触到App Store。通过在一个单一、简单的商店当中提供应用程序，同时让下载和运营应用变得非常简单，苹果激发了一个新的市场。当然，黑莓和Windows Phone也都能下载各自的应用，但用户需要到不同的网页当中来挖掘，能不能用也没有保证。

但是，苹果严格控制着自己会批准的应用种类，甚至还提供了自己的推荐。对于那些不想让下载应用变成一件麻烦事的用户来说，App Store是一个安全且便捷的地方。

虽然那些较老的应用商店里拥有一系列不成熟的游戏和商务应用，但苹果的App Store却向所有不同类型的应用程序敞开了大门。突然之间，放屁应用火了一把，《愤怒的小鸟》成为一种潮流，几乎是每一台设备上必须安装的游戏。

竞争日趋激烈

长久以来，苹果一直再拿iOS设备上的应用数量说事，但他们已经无法将App Store称作是最大的应用商店了。Google Play所拥有的应用总数已经达到97.5万，这已经超越了App Store。与此同时，Play商店的应用下载量也已经超过了500亿。

Google Play的爆发式发展并不令人意外，这多亏了谷歌Android平台激进的采纳率和推广。在全球范围内，Android是第一大智能手机操作系统，远超苹果的iOS。

但Android也为自己的拓展和开源的特性付出了代价。这个平台的碎片化问题让开发应用变得更加复杂，成本也更高。也正是如此，大部分应用会选择App Store作为首发平台，随后再登陆Android。

未来

放眼未来，从前那一套“徘徊在过道”的应用发现方法将不再有效。基于商品化、销量排名的浏览模式将被搜索相关度所取代。

去年，苹果收购的应用搜索和发现公司Chomp，只是为了将其在数月之内悄然关闭。Chomp是一个应用搜索的替代网站，基于应用功能而非名称进行搜索，支持iOS和Android平台。在收购完成之后，外界期待着App Store在应用发现方面的改进，但苹果从未把Chomp的搜索工具整合进App Store。

如果这样做，可能出现的情况是用户将难以去找到自己所寻找的那款应用，除非是Facebook这些人尽皆知的应用。开发者找到自己的受众也会变得更加困难。

虽然苹果不愿在这方面提供更多的信息，但公司iTunes主管Eddy Cue在上月的WWDC上曾经说过，苹果正在提升App Store的应用搜索体验。他们已经加入了基于年龄范围寻找应用的功能，以供家长为自己的孩子寻找应用。与此同时，他们还推出了我附近的应用（Apps Near Me），来帮助用户基于设备所处方位找到最流行应用。

但即使是这个升级都要依赖于苹果在应用发现上所一直沿用的元素，那就是热门度。

Garter的Blau指出，对于那些受困于知名度的应用，苹果并没有提供太多的帮助。他同时还说，改变必须来自于他们自身。

“这是只有苹果才能修复的问题。”（Eskimo）