今年5月，“开普勒”探测器又一个陀螺仪发生了故障。据悉，这些陀螺仪可锁定目标天体并对其进行精密工作。首个陀螺仪故障发生在上一年。现在，“开普勒”只剩下两个陀螺仪还能正常运转工作。美国当地时间本周四，NASA在电话会议上宣布，他们将起码放弃一个出现故障的陀螺仪，之后再让“开普勒”重新恢复到正常工作状态。

NASA天体物理学部门主管Paul Hertz表示，他们将在接下来的几周内对”开普勒“展开一项工程研究，并最终确定缺失了2个陀螺仪的探测器还能进行的探测工作。NASA艾姆斯研究中心的开普勒主要调查员William Borucki则指出，虽然现在的”开普勒“探测器已经无法完成当时预设的精准工作，但它仍然可以进行小行星、彗星、超新星、甚至一些行星的监测工作。

”开普勒“探测器于2009年发射上空，并在2012年完成了主要任务，之后便开始了其他扩展任务的工作。在过去的4年内，”开普勒“收集的数据帮助NASA确认了135颗系外行星，并发现了3500多个待确定的系外行星。