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谷歌眼镜开发者表示仍然把握不准谷歌眼镜的方向
发布日期:2013-11-26 17:47:15  稿源:CNET


软件开发人员说,如果该产品旨在吸引主流消费者,那么是否提供更多的主导权,或者说,更多的访问权,由谷歌决定。谷歌眼镜开发者聚集在谷歌眼镜开发包Glass Development Kit的发布会上,但是他们说这款头戴式设备仍需下工夫。

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自从年初开发者拿到了谷歌眼镜,这款头戴式设备就已经备受争议,软件程序员要求更大程度地开放内部程序编写的声音也早已有之,谷歌这周对此做出调整,尽管掌声依稀。

毫无疑问的是,谷歌的Glass Development Kit (GDK)填补了谷歌眼镜原本丢失的一块关键的拼图。但是许多开发人员还是有所担忧的。他们说,没有从谷歌那里获得更多的主导权或者说更多的访问权,相当于他们被要求自己去弄清楚他们的最终图景。他们知道谷歌眼镜大规模生产的时候,他们的最终图景可能会改变。

谷歌发布的Glass Development Kit预览开放了许多选择,而这些选择是开发者的工具箱早前所没有的。以前,开发人员只能用谷歌眼镜有限的Mirror API进行编码。

谷歌依靠那些持有1500美元谷歌眼镜的第三方开发者进一步推进应用的发展,而公司内部的研发工作则专注于确保新的软件平台能够良好运行。当谷歌首次宣布谷歌眼镜时,其所期待的是,会出现一个充满活力的开发社区并创建出各种各样的消费者应用,而这些应用会扩大谷歌眼镜的吸引力,使其走出技术爱好者的圈子并进军到主流中去。

考虑到谷歌眼镜代表着,可穿戴计算(wearable computing)从冒险骇客的狂热爱好者领域到普通消费者市场这一个重大的转变,谷歌眼镜一直对这点很谨慎:是否过早地给开发人员太多的访问硬件的权限。

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给谷歌眼镜开发者打开的是许多的但不是所有的门

去年春天来到开发人员面前的 Mirror API接口是一种妥协,鼓励开发人员为谷歌眼镜编程,但是并没有给他们太多的权力。谷歌提醒这只是一个“预览”版GDK,并不是最终分配的完整的GDK。它给开发人员提供了许多访问谷歌眼镜性能的权限,而这些权限是以前一直不开放的。但是谷歌并没有开放所有的权限。

“现在剩下的所有权限是谷歌自己用来建立一个实际的应用商店,而给开发人员的是让他们用GDK创建更好的应用”,Jonathan Gottfried说。Jonathan Gottfried是云通信初创企业Twilio里的开发者福音传教士(developer evangelist),也是给谷歌眼镜创建早期 Twitter 应用的开发者。

他说,“如果他们和谷歌电子市场(Google Play Store)走在一起,我不会感到惊讶。”

Brandyn White是一个27岁的谷歌眼镜开发者,自称为终生电脑骇客,建立了一家咨询公司。该公司专门从事于电脑如何通过名为Dapper Vision的照相机镜头解读世界。公司一直与谷歌合作。Gottfried自己则负责创建,如他所说的,更好的应用。

“随着这款设备越来越个性化,它的杀手级应用就越少,个性化的了不起的应用则越多。”——Brandyn White,谷歌眼镜开发者

White把他的注意力放在如何利用谷歌眼镜帮助视障人士上。

White在美国马里兰大学获得了他的计算机科学Ph.D.。他说,“对我来说,最重要的就是语境。拿购物单来说,谷歌眼镜应该可以辨认出超级市场里的东西,”当它看到你单子上的物品时,它会告诉你,而不必把单子显示给你看。

他说:“你想把它当作一个不令人厌烦的朋友,你想它添加更多的价值。”他还说,谷歌眼镜需要更多这样的应用。

在一次为新发布的Glass Development Kit举行的骇客马拉松大会上展示的Word Lens软件,可以将谷歌眼镜看到的文本翻译成你的语言。

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White引用了上述图片中的翻译应用 Word Lens。 Word Lens本质上是从现实世界透过谷歌眼镜过滤后传到穿戴者的无界面交互。就像它的安卓或iOS同类,谷歌眼镜的Word Lens将标志上的大字体替换成了你的语言文字。但是它不能翻译小字体,虽然它的智能手机同类可以,因为谷歌眼镜的摄像头的放大程度有限。

可能的是,现有的谷歌眼镜硬件更像是一个原型产品而不是消费者将会在2014年得到的成品。谷歌已经发言,谷歌眼镜在2014年就能买到。最好把它当成原始Chromebook的原型产品,或者Nexus系列的安卓设备:它是最终产品的硬件参考。

但是, White说,当前状态的硬件是完全可用的。“硬件团队把一切都想好了,”他说,“软件相对来说就困难许多了。谷歌眼镜软件团队必须从长远的角度来考虑,考虑安卓的遗留问题。”

White说,谷歌眼镜“80%”的代码都是直接从安卓拿过来的。

谷歌眼镜开发者要自谋生路

White补充说,对开发人员来说,GDK不是不够,而是它本可以提供更多。而那就是谷歌眼镜开发人员领先于谷歌自己的研发团队的地方。

“GDK很小,很有用,但是我想还有许多功能是没有开放的。” White说。

其中一个限制的设定似乎是为了远离隐私权倡导者。谷歌不允许或不鼓励人脸识别应用,严格限制科学研究,Vivienne Ming说。Vivienne Ming是科技招聘公司Gild的首席科学家,也是美国加州大学伯克利分校红木理论神经科学中心的访问学者。

“我最最感兴趣的是最大化人的潜力这个想法,”她说,“我们可以做表情识别,并用它来教患自闭症的儿童如何识别表情。”她描述了另一个人脸识别有用的应用情景。那就是帮助老年痴呆症患者记住他们知道他们需要认得但忘记了的人。

这并不意味着谷歌眼镜就不会有人脸识别应用。只是你不能通过MyGlass目录安装它们,除非谷歌改变了政策。但是由于谷歌眼镜是基于安卓的,而安卓已经成功建立了多种应用商店,有理由相信除了官方谷歌发布点外,还会有更多获得谷歌应用的选择。

不要等谷歌来当领导者

即使是现在谷歌眼镜还处在研发阶段,除了MyGlass之外,至少还有另一个选择。White和一位搭档已经创建了Weariverse.com。这个网站是谷歌眼镜骇客和持有者可以分享和直接安装脚本到谷歌眼镜的地方。

另一大困惑是谷歌决定如何销售应用。目前还没有可行的商业模式给谷歌应用制造商借鉴,Winnie Tong说。Winnie Tong在去年夏天创建了照片滤镜应用Glasstagram,但是由于日常工作,她自那之后就再也没有给谷歌眼镜开发应用。

“现在还没有可行的商业模式,这使得开始一个初创公司非常的困难。”她说。

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Vivienne Tong希望可以运用她的医学研究,结合谷歌眼镜,来改善人们的生活。

照片中的地理标记是谷歌眼镜另一个潜在的问题,她说。她尝试编写一个应用。而这个应用可以使用实时GPS坐标和照片来帮助你记起你把车停在停车场的哪个位置。但是她无意中发现了谷歌眼镜GPS定位的更新会延迟,最多10分钟。

GDK允许应用开发人员访问实时定位,她说,“除了照片上的地理位置标注仍然会有最多10分钟的延迟。”

在硬件方面,还有其他的问题尚待解决。有关电池寿命的抱怨在开发人员之间是很常见的。一些谷歌眼镜的配件还在筹备中,例如85美元的单声道耳机(mono earbuds)和眼罩(eye shields)。如何计划将带度数的镜片集成到谷歌眼镜又是谷歌正在处理的另一问题。

谷歌和旗下的谷歌眼镜开发者大军在创建谷歌应用生态系统上已经取得了令人瞩目的飞跃。而它的实际使用案例也实现了一些以前只能在科幻小说才能做到的事情。但还需要一个专属于谷歌眼镜的杀手级应用。

White说,这可能永远也不会有,因为谷歌眼镜的可穿戴本质。“随着这款设备越来越个性化,它的杀手级应用就越少,个性化的了不起的应用则越多。”他说。

杀手级应用和个性化的了不起的应用之间的区别可能就像即刻翻译你所看到的文字的Word Lens那样简单。一块一块小拼图都已经倒在了桌面上,但是谷歌把完成拼图的大部分任务留给了开发人员,比例比以往任何时候都大。

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