科学家近日最新发现海獭也是H1N1流感病毒宿主，根据外媒Smithsonian报道称早在2009年的时候就曾发生了将流感传染给人的病例，此外出版在“新兴和传染病”上最新论文显示，科学家目前尚不清楚这些北方海獭是如何感染这些流感病毒的。
自2009年开始H1N1流感病毒就开始在全球散播，主要的宿主是犬科动物、鸟类和诸如猪、火鸡、雪貂、象海豹，和猫等哺乳动物，在2013年12月H1N1扩散到美国十个州，引起四名儿童死亡 ，上万成年人入院治疗。
根据研究者发现在华盛顿州海岸采集的样本中70%的海獭都携带着H1N1病毒，这个数字是非常惊人的，尤其是这么多年都没有发生从海獭传播到人身上的案例。