4月25日是世界企鹅日，而要在南极洲使用野外观察相机对企鹅进行研究，你有两道难题需要克服：1，把这个相机带到冰天雪地的地球最南端安装好；2，绕过半个地球，把相机中记录相片的存储卡从极度严寒之中拔出来。好在现在科技公司剑桥顾问（Cambridge Consultants）开发了一套配备树莓Pi（Raspberry-Pi）微型计算机的相机。这下伦敦动物学会（ZSL）的研究者们就可以高高兴兴地在实验室就看到从地球最南端通过铱星卫星网络传回的图像。

“之所以使用铱星的网络，是因为它们是唯一真正覆盖地球每个角落的全球卫星系统，”剑桥顾问公司高级工程师乔纳森·帕兰德说到，“这对从地球上的偏远地区传送回信息来说至关重要。”相机于2014年一月被部署在那片极寒的大陆，该相机将会在接下的一年时间中拍摄阿德利企鹅，以观察气候变化，食物，疾病以及污染会对它们的数量造成什么影响。

“我们期望能通过这些图像，来观察它们何时繁衍”牛津大学企鹅学家（确实的职业）汤姆·哈特说，“通过结合所有相机得到的数据，来研究企鹅一年中繁衍的时间，以及孵育幼鹅需要的时间。总之这会帮助我们了解冰期，气候变化以及渔获对企鹅生存和繁衍的作用。”

让我们来看看定制的相机Instand Wild，该相机没有可移动部件，使之能工作在零下45华氏度（约零下42.7摄氏度）的条件下。它们使用太阳能面板定期蓄电的外部铅酸电池，电池寿命取决于气象条件，研究者们希望它们能顶一年。

“相机使用的是被动式红外传感器触发，”帕兰德说“触发信号传到极低功耗的处理器后，处理器唤醒并控制两个CMOS感光部件中的一个成像，一个带有红外滤镜可以拍摄日间影像，一个没有红外滤镜的可以拍摄夜视影像，我们仍在开发一个红外闪光灯来提高夜视影像的质量。”

研究者们声称，这是第一次从卫星那得到南极传输过来的图像和数据。“使用InstantWild相机能实时地从极度偏远的地区得到图像和数据，”哈特说，“我们虽然已经可以通过直接考察或者镜头来观察众多的企鹅聚居地，但是卫星传输的相机才使得观察真正偏远的地区成为可能，有些南极洲地区我们最多每五年才能观测一次。这些相机真的是’规则改变者’我们甚至不用到那里就能实时观察。”

该相机已经部署的消息是在本周五被宣布的，用来庆祝世界企鹅日。