前列腺癌的传统诊断方式成本颇高，而且许多前列腺癌都不严重也不会出现典型病症或致死，也就是说前列腺癌的诊断在成本高的情况下往往显得不是那么有必要，更何况诊断治疗方式也颇激进，甚至会对患者的生活质量造成影响。为了能够研究出相对低创，不是那么具有侵略性的诊断方式，芬兰研究人员开发出了一种电子鼻，这种电子鼻可以通过闻患者的尿样来区分究竟是前列腺癌还是其他良性疾病。

将气味作为诊断方式的历史可以追溯到上世纪80年代，当时有报道称，狗能够通过嗅觉来识别群体中的癌症。其后的实验研究也证实了这种说法，培训这种能够识别癌症的嗅探犬，不过这些嗅探犬的表现似乎不是非常可靠，所以这项研究也打了折扣。虽说狗在诊断癌症方面可能是存在局限性的，但是却启发人们开发各种电子传感器来达成相同的目的，比如2010年瑞典皇家理工学院（KTH Royal Institute of Technology）所出的产品。

这次介绍的这种ChemPro 100-eNose电子鼻是由芬兰的坦佩雷大学附属医院血管外科（Vasular Sugery, Tampere University Hospital）的研究人员开发的，这种电子鼻设备使用了一组非典型传感器产生“气味印记（smell print）”。初步数据表明，通过嗅闻尿样顶端部分确实能够检测出前列腺癌。整个团队对65个病人进行了临床研究。

这些病人中，已有50人通过活组织切片检查方法诊断出了前列腺癌，另外15人实际所患的则是前列腺良性增生（BPH）。使用eNose电子鼻对病人的尿样进行检查，最终结果表明这种设备有能力区分前列腺癌与前列腺良性增生，识别出前列腺癌的正确率为78%，识别出前列腺良性增生的正确率为67%。研究人员表示，这个正确率已经堪比普通检测方法，即对前列腺特异抗原（PSA）进行检测。

目前研究团队期望能够进一步提高准确率。这项研究成果发表在《泌尿学杂志（The Joural of Urology）》上。