据外媒报道，日前，NASA为国际空间站(ISS)的小白鼠们推出了一款全新的住所。该款高科技笼子将在今年8月随SpaceX“龙飞船”飞往太空。从1950年发射装载有首批实验鼠的V-2火箭起，啮齿动物就已经成为了美国太空研究项目的一部分。

虽然在这期间，黑猩猩和猴子也出现在太空旅行中，但小白鼠和大白鼠仍旧是科研人员最重要的“合作伙伴”。据悉，从1983年到2011年，实验鼠搭乘宇宙飞船的次数不下27次。不过到了现在，由于科研人员准备在ISS中对这些生物进行长期的研究，所以仅凭一个简简单单的笼子完全不能满足这个需求。

于是，位于加州莫菲特菲尔德的埃姆斯研究中心研发出了这款具备了多项功能的笼子。据介绍，新型实验鼠笼子由两个模块组成—运送模块和转移模块。其中，运送模块，顾名思义，就是用来运输实验鼠用的笼子，而转移模块则能让ISS的科研人员在无需担心实验鼠逃走的情况下将其转移到实验室专用的容器里。

每个模块最多可装下10只小白鼠或6只大白鼠，它们都能向实验鼠供应水、食物、光、新鲜的空气。另外，科研人员还专门在笼子里安装了杆子，这样实验鼠在飞行过程中可以找到一个定点。此外，科研人员还在里面安装了数据连接和红外视频系统，这样科学家们可以远程观察这些实验鼠的情况。

按照国家研究委员会提出的建议，科研人员还特地对这款笼子进行了长时间的失重测试，这样可以保证笼子在ISS中不会因长时间的失重而诱发新的问题。