相信很多人一早就看到新闻，苹果终于在「拖了」两周之后，确认了收购音频流媒体服务和耳机制造商 Beats Electronics 的消息。收购价格将为 30 亿美元，比此前传闻中的 32 亿美元稍低，但仍然是苹果运营历史上最大金额的一次公司级收购。
30 亿美元中，有 26 亿美元将以现金形式在收购时支付，余下的 4 亿美元以苹果公司股票方式支付。
苹果公司 CEO Tim Cook 表示：「音乐是所有人生活中的重要组成部分，同时在苹果公司的占据着核心且特殊的地位，这也正是我们不断对音乐业务进行投资的原因所在。我们将把 Beats 整合到一起，从而继续创造出世界上最具创新性的音乐产品和服务。」
根据我们的了解，Beats 和苹果两家公司的品牌将会保持独立运营，Beats 目前的两项主要的业务——音频流媒体订阅服务和耳机贩售——也将继续独立进行。苹果传闻中将在 iOS 8 操作系统中正式推出的独立版 iTunes Radio 音频流媒体服务，一级原来的 iTunes 音乐商城，也将和 Beats Music 一同保持独立的运营，目前没有整合、一个品牌取代另一个品牌的计划。
Beats 公司的两位高管，美国著名嘻哈饶舌歌手 Dr.Dre 以及他的专辑制作人 Jimmy Iovine 将会加盟苹果公司。在管理层级上，这两位新入伙的苹果高管将向苹果互联网软件和服务业务 SVP Eddy Cue 汇报。
苹果近期高管团队频频加新人，大多都具有非常强大的时尚相关企业高管经验：Angela Ahrendts，苹果实体和在线零售业务 SVP，此前在巴宝莉担任 CEO；Paul Deneve，此前在伊芙圣罗兰担任 CEO，加入苹果承担某目前还未具名的「特殊项目」，并直接向苹果 CEO Tim Cook 汇报。
Tim Cook 对于两位新高管赞赏有加：「找到这些人，拉他们入伙，就好像在大海中找到两粒独特的沙子一样难，幸好我们找到了。」
苹果公司在历史上也是「Acquihire」（收购式招聘）战术的惯用者之一。当然，除了两位新高管能够为苹果业务带来的活力之外，Beats 公司带来的业务营收和品牌热门程度也是苹果斥 30 亿美元巨资的另一个考量。苹果公司在收购其他公司的时候，考虑的一个重要因素就是新公司能否将其产品、资源（包括人力资源）整合到自己的现有业务以及未来的业务和设备当中。
业内人士认为，收购 Beats 的一个最重要原因就是将 Beats Music 的份额收至旗下，并且用 Beats 和 iTunes Radio 两家服务的增量和增速，来更好地挑战音频流媒体服务领域的竞争对手——Pandora、Rdio、Spotify 等。
在被问到收购 Beats 会否对自己业务造成影响的时候，Tim Cook 表示：「Eddy 特团队可以自己做一款像样的音频流媒体服务，事实上，我们在过去的一年收购了 27 家公司，而我们的团队完全可以开发出 27 个和他们一样的产品。但并不是所有的东西都需要自己来做，能够拉拢到这些富有活力的公司、产品以及人才加入苹果，对我们来说才是最激动的事。」
从 2002 年开始，Steve Jobs 在任期间的苹果就开始了和唱片厂牌和发行公司长达十年的谈判。这些发行公司并不愿意屈尊让自己的音乐被「公开盗版到网上供人下载」。不过考虑到一些行业人士已经发现了唱片行业走下坡路的趋势，并且顺从了苹果方面的安排。
iTunes Store 在 2003 年正式上线，允许用户单独购买一首歌，或直接购买整张专辑，配合苹果 iPod 的销售，在当时成为拉动唱片业收入走高的一个里程碑。尽管唱片行业不愿意允许用户以 99 美分的价格购买单支歌曲，他们认为那样将会意味着专辑的失败，但 iTunes Store 获得的成功，最终被证明是唱片行业的一次「传统产业升级」。
随着时间的推移，和网络技术的发展，唱片业的专辑销售还是江河日下，音频流媒体订阅服务（Music Streaming & Subscription）成为了印象产业的又一只救命稻草。但苹果在这一次却并未跟上节奏，直到 2013 年年底，大约 52% 的美国人手机里有至少一个音频流媒体服务的应用，而当中只有非常少一部分人在使用苹果的 iTunes 内置的流媒体服务——iTunes Radio。
iTunes 的销量逐季度下滑，也成为了苹果高管困扰的一个问题，根据摩根士丹利提供的数据显示，随着 App Store 的销售额的增长，iTunes 显示出了销量逆增长，年收入降低幅度高达 24%。所有这些尴尬的现状，都在呼唤着一个词：音频流媒体。不进入音频流媒体业务，苹果的音乐事业也将很快止步不前，而唱片行业更需要一个强有力的伙伴来拯救自己。
而此时，苹果公司依靠过去七八年间销售 iPhone、iPad 等新式移动智能设备积攒下的现金，已经多到没处花了。而 Jimmy Iovine，Beats 的联合创始人之一，此前也曾和 Steve Jobs 游说过希望在苹果旗下成立一个音频流媒体业务线的想法。
因此，苹果收购 Beats，恐怕只是时间的问题。
而现在，这个时间的问题也解决了。
根据我们获得的最新消息，正在和 Beats 合作，在自己的笔记本电脑中搭载以 Beats Audio 技术的扬声器的惠普。宣布将在 2014 年底之前停止生产这些电脑，并在 2015 年销售完目前生产和计划生产的 Beats Audio 技术的笔记本电脑之后完全终止和 Beats 的合作关系。
同时，Beats 也将与合作设计 Beats Studio、Pro、Pill 耳机以及扬声器的设计公司 Ammunition 终止合作关系。Beats 未来的产品设计（如果还有产品的话）将交由苹果公司以及收购后的 Beats 团队负责，由 Phil Schiller 掌管。
同时，苹果方面也将把 ESPN 频道节目加入到 iTunes Radio 当中。在接下来的时间里，世界杯比赛将会成为第一个在苹果 iTunes Radio 服务上进行直播的运动盛会，由 ESPN 呈现。不仅如此，根据 9to5Mac 援引消息人士的透露，全美 42 家本地 NPR（公共电台）也将加入 iTunes Radio，当中包括纽约、华盛顿特区、旧金山等地的公共电台。
有人认为苹果 30 亿美元的大头花在了聘请 Jimmy Iovine 身上。作为音乐行业的领军人物，如果由 Iovine 出面和音乐厂牌、发行商进行谈判，恐怕要比失去了 Jobs 的苹果派出商务高管来谈判，甚至 Cook 亲自谈判，效率要来的高得多。
20 年前，苹果花了 4 亿美元，才将被放逐的 Jobs 重新收回到苹果的旗下，而那笔收购在当时仍然遭到了不少董事会成员的不满和抗议。但二十年过去了，苹果收购 NeXT 的决定被证明是拯救苹果的正确选择，不仅如此，还将苹果推到了科技公司市值第一的位置。
Cook 表示 Dr.Dre 以及 Jimmy Iovine 将在苹果在任期间负责「苹果的下一代音乐产品」。
不知道此番收购 Beats，是否也如当年收购 NeXT 一样正确呢？