价值 30 亿美元的 Beats 收购案听起来是一个非常巨大的举措，但这笔交易虽称得上是苹果最大的现金支出，但远远算不上苹果最大的赌注。当时任苹果 CEO 吉尔·阿梅里奥在 1996 年 12 月宣布，苹果将购买史蒂夫·乔布斯的 NeXT 公司，价格超过 4 亿美元。

那时候的世界跟现在完全不一样。在微软重磅推出 Windows 95 的时代背景下，苹果正在水深火热当中，命运堪忧。

在苹果收购 NeXT 之前的一次财报会议上，苹果公布 2500 万美元的利润，使许多分析师都感到惊讶。Mac 基石仍然不稳，阿梅里奥从 NeXT 和乔布斯身上看到了苹果的救赎。

因此，阿梅里奥和乔布斯签订了一项协议：苹果将给 NeXT 支付 4.29 亿美元现金（算上通货膨胀相当于 6.48 亿美元），并给乔布斯 150 万股苹果股票，价值约为 900 万美元（相当于今天的 1350 万美元）。在宣布收购 NeXT 时，苹果的市值仅有 29 亿美元（相当于今天的 43 亿），苹果实际上是拿公司 15% 的价值押注在乔布斯和他新开发的操作系统上。

一旦失败，将可能意味着苹果的灭亡。当时的乔布斯也并非稳赢的赌注。NeXT 投入了数亿美元，回报甚少，乔布斯的其他公司皮克斯企图销售硬件也失败了。

幸运的是，乔布斯证明了这次的冒险是值得的。在乔布斯的带领下，苹果已是世界上最富有的公司之一。在 NeXT 的技术支持下，iPhone 和 iPad 成为后 PC 运动的杠杆，Mac 也比以前更受欢迎了。

正如当年的阿梅里奥押注 NeXT 拯救 Mac 一样，如今的苹果 CEO 蒂姆·库克似乎也押注 Beats 来振兴 iTunes。现在人们不爱购买音乐了，市场逐渐被流媒体音乐订阅服务占领。而苹果对 iTunes 的努力，包括 iTunes 电台服务，一直乏善可陈。

苹果与 Beats 的协议包括 26 亿美元的现金和 4 亿美元的股票，跟 17 年前阿梅里奥与乔布斯的协议一样。30 亿美元是一个非常庞大的数字，但事实上，这笔钱仅相当于苹果 5389 亿市值的 0.5%。

如果跟一个年薪 7.5 万美元的苹果员工相比，苹果收购 NeXT 相当于这名员工购买了一辆车，而苹果收购 Beats 相当于他吃了顿不错的午餐。

在这笔收购中，苹果将获得快速增长的流媒体服务（Beats Music 据说在过去两个月规模已翻番）和音乐行业巨头吉米·艾欧文和 Dr. Dre 加入管理层。另外还获得一个每年盈利 10 亿美元的配件业务。

只有时间会告诉我们苹果收购 Beats 是否会带来好处，但绝对没必要为苹果花费的 30 亿美元唏嘘感叹，苹果花得起这钱。