目前网络安全方面存在一个主要的问题，即负责安全工作的程序员和专家，可能需要花费几个月时间才能识别出黑客利用的网络安全弱点和漏洞。为此，DARPA(国防高等研究计划署)举办为期两年的DARPA网络挑战赛，旨在让参与者设计能够发现和废止威胁的完全自动化的网络安全系统，以改变网络安全目前的状况

比赛大致仿照Def Con黑客大会的夺旗模式进行。这种比赛通常要求参赛者分析和利用其他参赛团队系统中存在的薄弱环节，同时保护自己的系统。

DARPA在2015年将举办其中第一场赛事，其中，参赛者要求评估他们自己系统的安全性，并且使用DARPA发送的安全软件。然后在2016年的最后一场比赛当中，参赛队伍必须拿出自主创建的安全网络防御，部署补丁和缓解措施，并且监控网络，并评估竞争对手的防御机制。另外，DARPA还发了“DECREE”，一个开放源代码的扩展，旨在为参赛者提供一个安全的研究平台。2016年最终获胜者将获得2百万美元奖金，，第2名也可将100万美元带回家。