由于标准各不相同，在日常生活中，“对接”在很多情况下都会是件麻烦的事情。而在太空中，“对接”的烦恼则会更加严重。如果你将目光投向国际空间站(ISS)的话，一定会被那多到数不清的对接口(Docking ports)所惊呆的。这是因为，在过去的50年时间里，各个空间机构都各自为政，开发出了自家的飞船和对接方式——最尴尬的是，这些机制很少能够互相兼容。
有鉴于此，欧洲航天局(ESA)决定为空间站推出一款通用对接环。(想想电脑上的USB端口吧!)
上图为支持通用停靠机制(Common Berthing Mechanism)的日本H-II型无人货运飞船。
阿波罗-联盟号(Apollo-Soyuz)对接机制
执行STS-132号任务的亚特兰蒂斯号航天飞机与国际空间站对接。
ATV对接机制
ESA的“通用停靠机制”(Common Berthing Mechanism)，旨在取代俄罗斯的ATV-4等货运飞船对接口。
通用对接系统的渲染图
追梦者号(The Dream Chaser)将成为通用对接机制的首个使用者。
测试中的通用对接环。
与空间站对接的联盟号飞船。
联盟号TMA-13M对接
航天飞机对接口
据欧洲航天局(ESA)所述，它们已经在比利时的奎奈蒂克太空公司(Qinetiq Space)那里打造了一款工程样品。而追梦者好航天飞机将成为它的首个使用者。