上个月月底，卡西尼号成功绕行土星10周年。在这期间，它兢兢业业，向地球传回了数千亿字节数据。现在，它即将进入其太空任务的最后阶段。而在2000多名公众的集思广益下，NASA为这个最后任务选出了一个恰当的名字--Cassini Grand Finale。

卡西尼号于1997年10月发射上空，并在完成金星、地球之旅之后，终于于2004年到达土星的轨道。

据了解，卡西尼号的最后任务将在明年下半年开始，它将完成一套复杂的动作。届时，卡西尼号将上升到土星北极上方，并靠近该颗星球的F环。在从原先轨道切换到F环附近的过程中，探测器将收集间歇泉活跃度相关的数据，这样的过程将重复22次。

NASA希望卡西尼号的最后一个任能解开更多关于土星的秘密，其中包括星球内部结构、重力场和磁场。等到任务完成之后，卡西尼号控制中心将可能通过操控探测器的飞行轨道，让其在土星大气燃烧退役。