美国专利和商标局（USPTO）本周二通过了一项苹果申请的“融合玻璃设备外壳”，这份专利描述了一种打造无缝全玻璃的生产工艺，可以应用在 iOS 设备以及显示器和电视等大型电子设备中。苹果在专利中提到，全玻璃结构可能非常重，尤其是材料需要层压来保护刮划、跌落和其它意外损伤。苹果提出了一种全 新的生产工艺，可以确保耐用度、轻量级设计和赏心悦目的美感。

苹果的工艺通过熔融工艺将玻璃结合在一起。根据专利中的描述，平面和外围玻璃构件的边缘可被熔合在一起，形成足够厚的材料片可被加工成想要的形状。例如，下图展示了一个有圆滑边缘和柔性屏幕的媒体播放器。

为了支持壳体结构完整性，高处的玻璃可以在平面玻璃的弱点处熔融。比如除围绕在所述玻璃部件的孔或开口的玻璃结构，以及内部支撑脊以减少弯曲和断裂。在玻璃表面开孔可以防止其它物理按钮。在某些实例中，玻璃可以通过熔融技术打造五面结构，而电路板和其它内部组件可以插入。这种技术对于电视或显示器来说非常重要。

全玻璃设备的后壳可以喷涂黑色，以隐藏电池、芯片和柔性线缆。最后，专利中还描述了打磨和玻璃增强技术。根据 iOS 设备最新的设计，看起来苹果已经不再将玻璃作为设备的主要材料，传言称iPhone 6将配备蓝宝石玻璃屏幕，所以专利中这种全玻璃设备似乎并不可能成为最终产品。这份专利在2013年递交，发明人包括苹果设计主管 Jony Ive 等。