几天前,YouTube悄悄向频繁缓冲或无法提升播放质量的用户推出了“诊断工具栏”,点击后即可跳转到Google的“视频质量检测”页面。而现在,有关视频网站和网络服务提供商(ISPs)究竟谁该为网络拥塞负责的口水战,却又升级了!本次事件的主角是Verizon和Netflix,前者于今日在自家Public Policy博客上发表了题为《为什么Netflix在缓冲?消除网络拥塞的误解》的文章。
Verizon在文章中表示,Netflix才是网络拥塞(视频缓冲)的元凶。而在此前,Netflix也曾将责任推到了Verizon身上。
当然,理智告诉我们不该拉偏架,所以最好先了解双方争执不下的深层原因,那就是——某些ISPs会和某些公司签署可以免费使用流量的“对等交换协议”。
但是诸如Netflix、YouTube、Facebook、以及AOL等大企业,其流量在涌向网络时却是没有任何回报的——在抵达消费终端之前,他们需要将数据从自家服务器交付到第三方提供商身上。
尽管随着整个互联网流量的激增,数据中转的价格却在稳步下降。也即是说,中间方的压力与日俱增,而消费者支付的服务费却在逐年减少。
Netflix等网站均可以选择让谁来承担流量搬运的工作,但如果将大部分流量都压在某个ISPs上,其主干网不拥塞才怪(尤其在高峰期)。
话既然说到了这个份上,我们也就基本可以厘清了。说到底,是运营商没能及时跟上发展趋势并扩容其带宽(而这显然需要砸钱并转嫁成本)。
其实这年头,ISP的日子也逐渐变得不太好过,因为随着宽带资费的逐年下滑,这个行业的投入产出比已经不那么高了。
万一扩容后终端用户不愿意为此买账、或者大部分时间闲置造成浪费又该怎么办呢?貌似担心是多余的。
在激烈的市场竞争下,舍不得流量就套不住狼,你不愿承担带宽支出,总会有竞争对手过来挖墙脚的。
比如最近,Netflix已经同意开始向Comcast(另一家运营商)和Verizon支付流量费了,此举有望以更低的价格带来更好的性能。
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