全球有不少科学家致力于“纳米机器人”的研究，并希望其有朝一日能够执行精确定位身体内区域并运送药物等任务。而为了让这些微小的机器人顺利抵达目的地，首要解决的就是选用何种推进方式。最近，一个汇聚了以色列和德国科学家的小组，便声称其研究出了一个极具诱惑力的解决方案——世界上最小的螺旋桨！

这种类似开塞钻子(cockscrew/开酒器)形状的结构，是由以色列理工学院、马克斯普朗克智能系统研究所、以及德国斯图加特大学物理化学研究所的研究人员们所打造的。

实际上，它是一根由硅和镍制成的卷曲长丝，长度400纳米、宽度仅70纳米——据团队所述，其尺寸只是人类血细胞的1/100。

与通过电机行进的方式不同，该“推进器”是通过外部施加弱旋转磁场行进的。如此一来，它就会携带着负载，一路旋转前进。

为了测试其性能，科学家们把它放在了透明质酸凝胶中——其粘稠度与体液相一致，含有网状的聚合长链蛋白质。

在此前的研究中，较大的微米级推进器总会举步维艰(速度缓慢或止步不前)。而这种新式的纳米级结构，则能够相对轻松地在网格空隙间穿过。

团队成员、马克思普朗克研究所的Peer Fischer表示：“我们现在可以想象下有针对性的应用，比如通过该技术来移动到视网膜上的精确位置”。

这项研究的论文已经发表在最近的《ACS纳米》(ACS Nano)杂志上。

[编译自：Gizmag , 来源：American Technion Society]