据外媒报道，在无人机问世之前，美国空军就已经有了用于打靶练习的专用机，只不过它的飞行仍旧需要飞行员在机舱内进行操控。二战期间，显然美国空军不怎么喜欢贝尔公司研发出来的P-63“眼镜王蛇”战斗机，于是它将2400多架的“眼镜王蛇”租借给了当时的盟友--前苏联。

不过这并不意味着美国军方完全放弃了P-63战斗机。据悉，美国空军将约300架的P-63改装成了可充当轰炸机炮手的有人驾驶靶机，编号为RP-63。这种原始的打靶练习机可以让飞行员进行大量的训练，以此来获得可以在欧洲战场击中梅塞施米特式战斗机的能力。

由于RP-63外面加装了近一吨的装甲，座舱盖也进行了加固处理，所以里面的操作员处于一个相对安全的环境中。

跟现在的无人靶机一样，RP-63外面也涂上了橙色的油漆，它们两者最大的区别就是现在的飞机已经不需要人坐在驾驶舱内了。