诺斯罗普•格鲁门公司据称已经开始研发新一代军事太空飞机，可重复使用。目前，包括波音公司和马斯腾太空系统公司在内，三家公司都在竞争DARPA（美国国防先进研究项目局）的相关合同，即研发新一代航天飞机。其中，格鲁门公司拿出的方案，采用电脑控制的自动飞行，会启动高超声速飞行器的再次发展。

三家公司目前都在说服DARPA（美国国防先进研究项目局），他们各自自己的方案最有可取之处，但是，DARPA（美国国防先进研究项目局）要求相当严格，要求XS-1航天飞机可以在10天之内飞行10次，要求最少的地勤人员和基础设施配套。

诺斯罗普•格鲁门公司的方案是采用一个移动发射车，可以垂直发射XS-1航天飞机，采用标准跑道进行降落。同时，它也可以从诺斯罗普•格鲁门公司帮助开发的维珍银河商业太空飞机当中借鉴相关技术。

DARPA（美国国防先进研究项目局）表示，XS-1将配备可重复使用的助推器，能将3000磅的货物送入近地球轨道，发射费用必须只有目前费用的1/10。DARPA计划在2018年进行XS-1首次发射。